Bajan 2.9% los precios internacionales de alimentos (El Financiero 08/04/11) (Héctor A. Chávez Maya) Viernes, 8 de abril de 2011 Tras ocho meses de incrementos continuos, el índice para los precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) registró un descenso de 2.9 por ciento con respecto a su nivel máximo de febrero, pero todavía 37 por ciento por encima de marzo de 2010. Aunque el índice tuvo un promedio de 230 puntos en marzo de 2011, David Hallam, director de la División de Comercio y Mercados de la FAO, consideró que sería prematuro concluir que se trata de un revés a la tendencia alcista. "Necesitamos ver la información de las nuevas siembras en las próximas semanas para hacernos una idea de los futuros niveles de producción." Pero los bajos niveles de las reservas, la implicación para los precios del petróleo de los acontecimientos en Medio Oriente y el norte de África, y las consecuencias de la destrucción en Japón, son factores que contribuyen a que persistan la incertidumbre y la volatilidad de los precios", advirtió. La FAO estimó que los precios de los aceites y del azúcar experimentaron los mayores descensos, con 7 y 10 por ciento, respectivamente, seguidos por los cereales, que bajaron 2.6 respecto a febrero, no obstante lo cual fueron un 60 por ciento más elevados que en marzo de 2010. "Marzo fue muy volátil para los cereales, con las cotizaciones internacionales que bajaron bruscamente, arrastradas, en gran parte, por acontecimientos externos a los mercados, como la incertidumbre económica que conllevaron las revueltas en el norte de África y en Medio Oriente, así como el terremoto y tsunami que sufrió Japón." En contraste, los precios de los productos lácteos se incrementaron 1.9 por ciento, mientras que los de la carne aumentaron sólo de forma marginal. Según la FAO, para 2011 la mayoría de los indicadores apuntan a un incremento de la producción de cereales, aunque puede ser insuficiente para la reposición de las reservas, en cuyo caso los precios podrían seguir siendo altos este año y en 2012. Alejandro Díaz Quiroz, investigador del Departamento de Contabilidad y Economía Internacional del Tecnológico de Monterrey, dijo que con esa baja aún no se recupera el nivel que se tenía hace un año, pues los precios siguen siendo altos, aunque en buena parte la subida de los mismos se dio de manera especulativa. Pronosticó que los precios pueden incluso disminuir un 2 por ciento más por mes de aquí a junio, y aún más en el segundo semestre, una vez que salgan las cosechas de la mayor parte de los países productores, pero sin llegar a los niveles de 2010. Estimó que la inflación de México a nivel anual se ubicaría entre 3.5 y 4 por ciento.
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