Precios de alimentos, en nivel máximo (El Financiero 04/02/11) Eduardo Jardón / Zenyazen Flores / agencias Viernes, 4 de febrero de 2011 •Índice de la FAO se ubica en 230.7 puntos; el más elevado en dos décadas. •Los hogares más pobres, los más afectados. •Aceites vegetales y cereales registran alzas de más de 40%.
· Precios de alimentos, en niveles máximos
Los precios mundiales de los alimentos alcanzaron en enero un nivel máximo, informó la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). El índice de precios del organismo se ubicó en 230.7 puntos, el más elevado en más de dos décadas, desde que se inició el cálculo de este indicador. Su crecimiento anual en el primer mes del año fue de 28.3 por ciento, lo que representó su mayor alza desde la crisis alimentaria de agosto de 2008. La FAO advirtió que los precios podrían mantenerse elevados en los próximos meses. Esto, apuntó, es más preocupante para los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos, ya que pueden presentar dificultades para financiar sus importaciones. Asimismo, indicó que los hogares más pobres resultan los más afectados, ya que destinan una mayor proporción de sus ingresos en comida. Abdolreza Abbassian, economista de la FAO, indicó que el único factor alentador en el mercado proviene de algunos países que han reportado buenas cosechas y los precios domésticos de algunos alimentos básicos permanecen bajos, en comparación con las cotizaciones internacionales. Los alimentos con mayor incremento fueron los aceites vegetales, con 64.5 por ciento, y los cereales, con 43.7 por ciento. Un menor aumento se reportó en los precios de la carne, con 18.1 por ciento; azúcar, 11.9, y en los lácteos, 9.5 por ciento. El organismo destacó que el índice de precios de los aceites y grasas vegetales está cerca de su nivel récord de junio de 2008, lo que refleja un desequilibrio cada vez mayor entre la oferta y la demanda de las semillas oleaginosas. Respecto a los precios de los granos, explicó que su crecimiento durante enero obedece al continuo incremento en las cotizaciones internacionales del trigo y el maíz, ante una reducción en la oferta. Lo mismo ocurrió con el índice de precios del azúcar, que alcanzó un nivel máximo, impulsado por un recorte en la oferta a nivel mundial. En enero, los precios mundiales de los alimentos aumentaron 3.4 por ciento respecto a diciembre de 2010, con lo que suma siete meses consecutivos con alzas en los productos básicos. "Los nuevos datos muestran claramente que no cede la presión alcista de los precios mundiales de los alimentos", señaló Abbassian. Volatilidad En tanto, Barclays Capital prevé que en este año el precio promedio del trigo aumentará 46 por ciento, mientras que en el maíz se espera un alza de 56 por ciento, y de 35 por ciento en el caso de la soya. En un reporte, explicó que la demanda de productos agrícolas en los mercados de materias primas tiende a ser menos volátil, pero la demanda del maíz ha registrado un fuerte crecimiento, impulsada por mayores requerimientos por parte de China y por el consumo de etanol en Estados Unidos. Un informe reciente de The Ecomomist Intelligence Unit (EIU) indica que los precios de los alimentos básicos está impulsando la inflación en América Latina. Lo anterior, acotó, en algunos países con bajo crecimiento podría agudizar los problemas existentes de desempleo y poder adquisitivo, con lo que se corre el riesgo de ocasionar tensiones sociales y disturbios violentos. Los países que tienen mayor probabilidad de presentar esta situación, detalló, son Haití, Venezuela y Argentina. En Londres, la directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos, aseveró que el mundo está entrando en un periodo de volatilidad en los precios de los alimentos y de problemas de oferta debido, en parte, al clima y a un contexto alcista de los costos de las materias primas.
|