Dependencia petrolera inhibe recaudación fiscal (El Financiero 14/09/10)

Marcela Ojeda Castilla

Martes, 14 de septiembre de 2010

Políticos prefieren ingresos del crudo a gravar a las personas: Banco Mundial.

Bonanza de recursos naturales erosiona la base tributaria.

México eliminará subsidios a energía de forma gradual.

Dado que la rápida disponibilidad de ingresos fiscales mediante los bienes primarios puede elevar el costo político que implica recaudar impuestos tradicionales, los políticos optan por bajar las tasas de esos gravámenes como una forma de distribuir las rentas, afirmó el Banco Mundial (BM).

Agregó que gravar los recursos minerales facilita la vida a los políticos, porque pueden repartir los recursos sin tener que gravar a la mayor parte de las personas y las empresas.

Sin embargo, advirtió que la dependencia de recursos, como el petróleo, puede desalentar otras actividades de generación de recursos, agravando la concentración y volatilidad de los ingresos fiscales, por lo que depender tanto de los bienes primarios puede constituir un equilibrio que se autorrefuerza.

Por otra parte, el BM destacó que para liberar recursos hacia inversión productiva, en México se está explorando un nuevo enfoque que descontinúe gradualmente los subsidios a la energía.

En el informe Los recursos naturales en América Latina y el Caribe. ¿Más allá de bonanzas y crisis?, el organismo refirió que los países que reciben grandes ingresos de hidrocarburos recaudan menos de otros impuestos internos, por lo que la actividad tributaria es inferior para los grandes exportadores de hidrocarburos.

"La evidencia sugiere fuertemente que las bonanzas de recursos naturales han erosionado la base tributaria de impuestos no derivados de recursos naturales", añadió, al sugerir la eliminación o una mejor focalización del subsidio a los precios de la energía.

Dijo que esto puede liberar recursos para inversiones productivas en capital físico y humano, a fin de sustituir la riqueza real perdida en la extracción de recursos no renovables.

Asimismo, anticipó que en México se está explorando un nuevo enfoque para descontinuar gradualmente esos subsidios.

Esto, con base en el principio de pagos desacoplados, como los utilizados en la reforma de los subsidios agrícolas en muchos países, que puede ser de mayor aplicabilidad.

Falta de credibilidad

Sin embargo, el Banco Mundial advirtió que al igual que como ocurre con los fondos de estabilización y las reglas fiscales, "para que el gasto público mejore, se requiere que el gobierno tenga credibilidad.

"Comprensiblemente, los ciudadanos que no confían en las promesas del gobierno prefieren que se dilapiden las ganancias extraordinarias inmediatamente, aun como subsidios ineficientes, y no arriesgarse a que el dinero se maneje bien en el futuro."

Por otra parte, anunció que la abundancia de materias primas podría representar una llave a la prosperidad en América Latina.

Precisó que en seis de los siete países que integran 85 por ciento del PIB regional, las materias primas son parte importante del ingreso fiscal, con una variación de entre 10 y 49 por ciento en el periodo de 2004 a 2008.

Así, la mayor parte del ingreso fiscal de Argentina proviene de la exportación de materias primas agrícolas; en Chile, del cobre; en Colombia, del petróleo; en Perú, de la minería, y en Venezuela y México, de los hidrocarburos.

"La participación de los recursos naturales en los ingresos totales aumentó en las últimas décadas en todos los países exportadores de materias primas de América Latina, con excepción de México", lo que se explica por la dependencia que nuestro país tiene del mercado estadounidense.