Sugiere la Sagarpa contratar maíz en EU (Reforma 18/02/11)

La dependencia dijo que una opción para garantizar el abasto del grano sería sembrar en otras entidades como Tamaulipas y Veracruz

Verónica Martínez

Ciudad de México  (18 febrero 2011).- El Secretario de Agricultura, Francisco Mayorga, sugirió a las empresas mexicanas que quieran garantizarse el abasto de maíz blanco firmar contratos con los agricultores estadounidenses, quienes siembran en abril y cosechan en septiembre y octubre.

"Todo lo que ha sucedido con las heladas nos obliga a repensar varias cosas, por ejemplo ahorita se puede hacer agricultura por contrato de maíz blanco con los agricultores de EU", señaló Mayorga.

"Las empresas mexicanas que quieren asegurar su producción podrían contratar con los estadounidenses, ellos empiezan a sembrar en abril y cosechan en octubre".

Destacó que hay opciones para evitar una crisis de abasto de este alimento.

"También se puede sembrar en otras entidades como Tamaulipas, Chihuahua, Veracruz y Campeche", sugirió.

Agrego qué antes de llegar a la decisión de importar maíz blanco, que es escaso en el mundo, o importar del tipo amarillo para hacer tortillas, el Gobierno trabaja en variables que permitan recuperar la producción nacional.

Recordó que en EU se siembra el maíz blanco sólo porque las industrias de frituras, botanas, harineras y tortilleras hacen contratos con los productores, pues no es una variedad que esté disponible en ese mercado.

"Minsa y Gruma ya lo hacen y tienen el conducto para hacerlo ahora; pueden activar a sus proveedores con contratos más grandes y abastecer sus plantas del norte y centro del País, donde están las vías ferroviarias; en el sureste se pueden abastecer de la producción local", explicó el funcionario.

En entrevista, Mayorga reconoció que la oferta mundial de maíz blanco, que se usa para tortillas, es limitada y no hay disponibilidad mundial, ya que sólo Sudáfrica lo tiene, pero los 16 millones de toneladas que cosechan son para el consumo interno, y en EU, sólo lo producen bajo contrato.

"Sudáfrica es como México, su principal alimento proviene del maíz blanco y no tienen disponibilidad para exportar", explicó.

Lorenza Martínez, subsecretaria de Industria y Comercio de la Secretaría de Economía, coincidió en que existen elementos para enfrentar los efectos de las heladas en Sinaloa, como con el programa de resiembras, que los engordadores de animales utilicen otros granos o que se elaboren tortillas en combinaciones de maíz amarillo y blanco.

"Desde 2008, se eliminaron aranceles para importar maíz y si hace falta se puede importar ahora o en los próximos meses; la disponibilidad del blanco es reducida, pero se puede combinar con el amarillo y hacer tortillas de maíz combinado, no sería la primera vez", dijo.

Advirtió que de cualquier forma la importación del grano se dará en un escenario internacional de precios a la alza y que las previsiones son que siga esta tendencia hasta mediados de año.

"Se puede hacer la sustitución de maíz y usar hasta cierto nivel el amarillo. No vemos preocupación de precio en tortilla. Puede haber impacto en el consumidor con la mezcla de maíces y la presión internacional", dijo.