Líderes de eurozona acuerdan ampliar su fondo de rescate (Reforma 28/03/11)

Víctor Felipe Piz / enviado

Lunes, 28 de marzo de 2011

•Capacidad efectiva de 440 mil mde en junio.

•23 países aprueban el "Pacto por el euro plus".

•Portugal, al borde de un rescate financiero.

· MERCADOS DAN POR HECHO EL RESCATE DE PORTUGAL

BERLÍN, 27 de marzo.- En la víspera de que el Consejo Europeo (CE) se reuniera en Bruselas el jueves y viernes pasados para validar el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEE), que dispondrá de 500 mil millones de euros (unos 700 mil millones de dólares) y reemplazará al Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF), Portugal entró en crisis.

El parlamento portugués rechazó el programa de austeridad propuesto por el gobierno luso, lo que provocó la renuncia del primer ministro, José Sócrates, y dejó a esa economía al borde de un rescate financiero, que el país no quiere, por parte de la Unión Europea (UE) y el Banco Central Europeo (BCE).

Portugal, que sería el tercer país europeo en recibir asistencia financiera después de Grecia e Irlanda, enfrenta el mes entrante el vencimiento de una emisión de bonos por cuatro mil 230 millones de euros (casi seis mil millones de dólares) y sólo tiene unos cuatro mil millones disponibles en reservas.

El gobierno asegura que cuenta con fondos suficientes para cubrir el vencimiento, pero en el mercado no se tiene la certeza de que pueda pagar una cantidad superior en junio, lo que podría obligar a Portugal a pedir ayuda financiera a la UE e incluso al Fondo Monetario Internacional.

La negativa del parlamento portugués al paquete de austeridad, el cuarto que rechaza en los últimos 12 meses, elevó la tasa de los bonos portugueses a plazo de diez años a 7.9 por ciento y a plazo de cinco años sobre 8.3 por ciento, un nivel récord desde la entrada del país en la eurozona.

Esta situación hizo resurgir las preocupaciones del mercado por los niveles de la deuda soberana en la zona euro, temor que fue validado por las calificadoras Fitch y Standard & Poor's, que degradaron dos escalones la nota crediticia de Portugal y advirtieron más recortes a corto y mediano plazos.

Sócrates y su ministro de Finanzas, Fernando Teixeira dos Santos, habían prometido recortar el déficit público a 4.6 por ciento del PIB en este año a 3 por ciento en 2012 y a 2 por ciento en 2013, después del de 7.3 por ciento del PIB en 2010 y 9.3 por ciento en 2009.

Los déficit acordados por el CE son de 3 por ciento del PIB.

Segundo en caer

Dada su influencia política en la eurozona, la canciller alemana, Angela Merkel, pidió a los partidos políticos portugueses que mantengan los compromisos de reducción del déficit público.

En el terreno político, Sócrates es el segundo líder del bloque europeo en dimitir a causa de la crisis de la deuda soberana, después de que el irlandés Brian Cowen tuvo que dejar el poder el 9 de marzo tras la derrota de su partido en las elecciones generales anticipadas del mes anterior.

La renuncia de Sócrates forzará al presidente Aníbal Cavaco Silva a consultar con los partidos políticos representados en el parlamento si están dispuestos a un nuevo gobierno, lo que pondría al país en la ruta de unas elecciones adelantadas a finales de mayo o principios de junio.

Sólo un acuerdo entre partidos rivales para formar un gobierno de coalición evitaría la necesidad de anticipar las elecciones, pero hasta ahora acudir a las urnas se advierte inevitable.

Pese a la importancia del tema, los jefes de Estado o de Gobierno de la zona euro reunidos en Bruselas evitaron tratar el asunto de Portugal; sólo el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, dijo que es decisivo que el país luso mantenga las medidas de austeridad propuestas por Sócrates.

El jefe de fila de los ministros de Finanzas de la eurozona, Jean-Claude Juncker, afirmó que si Portugal recurre a una ayuda europea, el monto de 75 mil millones de euros (unos 105 mil millones de dólares) sería "apropiado".

En términos de acuerdos, los 17 jefes de Estado o de Gobierno de la zona euro aprobaron ampliar la capacidad efectiva de su fondo de rescate de 250 mil millones a 440 mil millones de euros (unos 616 mil millones de dólares) antes de que termine junio, cuyo principal contribuyente es Alemania con 27.1 por ciento del MEE.

También aprobaron el "Pacto por el euro plus", al que se sumaron Bulgaria, Dinamarca, Letonia, Lituania, Polonia y Rumania, para reforzar el pilar económico de la Unión Monetaria y Económica, imprimir un nuevo carácter a la coordinación de la política económica y mejorar la competitividad, y lograr con ello un mayor grado de convergencia.