Importa Pemex más gas (El Reforma 26/02/08)

Desde 2004 no se registraba el nivel de adquisiciones del energético que se tuvo en el primer mes de este año

Evangelina Vargas

Ciudad de México  (26 febrero 2008).-   Después de haber abatido durante cuatro años las importaciones de gas natural en México, Pemex disparó las compras del energético al exterior en enero de 2008, al alcanzar 725 millones de pies cúbicos diarios, un incremento de 93 por ciento con relación al mismo mes de 2007.

Esto representó una fuga de divisas de 179.2 millones de dólares durante el primer mes del año, que fueron 118 por ciento superiores a las erogadas en enero de un año antes.

Desde 2004 Pemex no registraba este nivel de compras de gas a Estados Unidos, cuando adquirió la cifra récord de 765.6 millones de pies cúbicos diarios.

En cambio, el nivel más bajo de importaciones alcanzado en el País fue en enero de 2006, cuando las compras al exterior fueron de tan solo 277 millones de pies cúbicos al día.

Aunque en enero pasado la extracción de gas natural de Pemex alcanzó 6 mil 534 millones de pies cúbicos diariamente, 13.5 por ciento más que en enero de 2007, fue superada por la demanda nacional.

El creciente requerimiento del combustible en el País es motivado por el consumo de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), que en los últimos años ha instalado más centrales de generación, conocidas como "de ciclo combinado", con base en este energético.

Un análisis de la Concamin señala la urgencia de que Pemex incremente la producción de gas natural para evitar la dependencia del exterior, y para asegurar una oferta suficiente y competitiva para las cadenas productivas nacionales.

Actualmente, señala el documento, México importa cerca de 15 por ciento de sus necesidades de gas natural y las proyecciones de la Secretaría de Energía y de Pemex, indican que el déficit se irá ampliando con el tiempo.

Esto representan un riesgo porque México depende cada vez más del gas de Estados Unidos, país que a su vez es deficitario e importa el combustible de Canadá y otras regiones del mundo a través de plantas de regasificación ubicadas en sus costas.

"Una solución parcial ha sido la producción de gas no asociado, sin embargo, el resultado a la fecha de proyectos como la Cuenca de Burgos está muy por debajo de lo planeado, por ello es urgente activar esta y otras vertientes", sostiene la Concamin.

"Se requieren también acciones del Ejecutivo y una adecuación legislativa que propicien la participación de tecnología y capital privados para complementar las posibilidades de Pemex", señala.

El mercado de América del Norte (EU, México y Canadá) es deficitario en su conjunto, por lo que la región irá dependiendo cada vez en mayor medida de fuentes de gas remotas y caras, como es el caso del gas natural licuado, que se transporta en barcos por todo el mundo.

Auguran aumente precio

El precio del gas natural en México podría duplicarse a finales de año, impactado por una fuerte demanda que mantiene al alza las cotizaciones del combustible a nivel internacional, explicó Jorge Vázquez Serna, analista de la consultora Harbor Intelligence.

"Los precios del gas podrían tener incrementos hasta de 100 por ciento, ya que cuando suben los precios en el resto del mundo, tarde o temprano se reflejan en América del Norte", señaló.

Ayer, el gas natural licuado alcanzó en Asia los 18 dólares por millón de BTUs, mientras los contratos a futuro en EU superaron los 9 dólares.

El consultor afirmó que el aumento en el precio del combustible se trasladará en México a la electricidad, debido a que la nueva fórmula con la que la Secretaría de Hacienda calcula las tarifas refleja los precios de los energéticos con los que se genera la luz.

De acuerdo con un reporte enviado por Pemex Gas y Petroquímica Básica a sus clientes industriales, ayer, se vieron presiones en los precios del gas natural en los mercados internacionales por las bajas temperaturas de la región norte de EU.