Escasez de maíz presiona el precio de la tortilla (El Financiero 11/01/12)

Héctor A. Chávez Maya

Miércoles, 11 de enero de 2012

Se vende en algunas entidades del país hasta en 16 pesos el kilo.

La caída en la producción de maíz como consecuencia de las contingencias climáticas a lo largo de 2011 empezó a presionar el precio de la tortilla, que en algunas entidades del país llegó ya a 16 pesos el kilo, señaló Carlos Salazar Arriaga, presidente de la Confederación Nacional de Productores Agrícolas de Maíz (CNPAM).

Consideró que la situación más critica por el déficit del grano para abastecer el mercado interno podría darse a finales del primer trimestre, pues la baja disponibilidad en las bodegas dispararía el precio de este alimentos básico para los mexicanos.

En varios estados del país -incluidos algunos municipios del Estados de México-, el kilo de tortilla se oferta entre 14 y 15 pesos, y en otros, como en Veracruz, en 16.

También hay reportes de que en Chihuahua alcanzó los 17 pesos, y que sólo en la zona centro del país se mantiene estable, entre diez y 11 pesos.

Esto representa un duro golpe a la economía familiar, ya que equivale a casi una cuarta parte del salario mínimo.

Salazar Arriaga destacó que la drástica baja en la producción se registró principalmente en Sinaloa, donde apenas se cosechará 50 por ciento de lo cultivado de los últimos dos ciclos agrícolas, situación que se podría agravar este año por la falta de agua.

Recordó que esa entidad aporta 20 por ciento de la producción total, pero el año pasado de las cinco millones de toneladas sólo se recuperaron entre 2.5 y tres millones. "De manera optimista, a nivel nacional se espera una cosecha de 19.5 millones de toneladas, y en el peor de los casos de 16.5 millones."

Severas pérdidas

También habrá severas pérdidas en Jalisco, Tamaulipas, Chihuahua, Guanajuato y Michoacán, mientras que en el Estado de México, Puebla, Veracruz y Nayarit, donde la siembra es de temporal, el rendimiento fue muy bajo, apuntó el dirigente de la CNPAM.

José Navarro, presidente de la Unión de Industriales de Aguascalientes, dijo que el alza en la tortilla se debe al incremento en los costos de producción, pues los márgenes de utilidad están casi perdidos.

"Sabemos que no es prudente elevar mucho el precio de la tortilla, pero los productores debemos ajustarnos de acuerdo con nuestros gastos. De lo contrario tendríamos que cerrar."

Alejandro Vega, propietario de un molino y cinco tortillerías en la capital del país, aseguró que el encarecimiento del alimento se debe a que sus insumos, principalmente el gas y el maíz, se han incrementado hasta en 60 por ciento.

Sin embargo lamentó que las familias de más escasos recursos sean las más afectadas por las constantes alzas a los precios de los productos de la canasta básica, como la masa y la tortilla.