Iniciará uso de biocombustibles a finales de 2009 (El Financiero 31/03/08)

Esther Arzate

Lunes, 31 de marzo de 2008

Las opciones son el Distrito Federal, Monterrey o Guadalajara.

El subsecretario de Planeación y Desarrollo Tecnológico de la Sener, Jordy Herrera Flores, afirmó que la Comisión de Biocombustibles creada en apego a la recién aprobada Ley para la Promoción y Desarrollo de Biocombustibles, decidirá la zona en la que iniciará el programa de distribución de gasolinas oxigenadas con etanol. Las opciones son Guadalajara, Monterrey o ciudad de México.

En entrevista, el funcionario dijo que el Ejecutivo federal busca introducir de forma gradual los biocombustibles en todo el país porque se debe dar tiempo a los inversionistas y a los productores del campo para la adopción de las tecnologías, instalación de biorrefinerías y la producción de los biocombustibles.

Agregó que lleva alrededor de 18 meses construir biorrefinerías para la producción de etanol o biodiesel derivados de la biomasa proveniente de materia orgánica de actividades como la agrícola, pecuaria, silvícola, acuacultura, algacultura, residuos de la pesca, comerciales, industriales, de microorganismos y enzimas.

Aclaró que las centrales de biorrefinación serán desarrolladas por inversionistas privados, previa autorización de la Sener, y tendrán la opción de exportar su producción o comercializarla con Pemex.

Primera etapa

La paraestatal publicará la licitación para recibir el biocombustible en las terminales de almacenamiento y distribución, donde lo mezclará con las gasolinas y luego lo distribuirá a las gasolineras para la venta a los usuarios finales.

Dijo que en la primera etapa el etanol será utilizado como sustituto del Metil (Terbutil-Éter, MTBE) -sustancia química que se utiliza como oxigenante en las gasolinas y que hoy Pemex importa casi en su totalidad-, por lo que no se requerirán modificaciones en las especificaciones técnicas de las bombas de despacho de las gasolineras ni en los vehículos automotores.

Si en el futuro se decidiera apostar por mezclas más amplias de biocombustibles, se tendría que pensar en adaptar instalaciones y vehículos.

Comentó que el precio de las gasolinas mezcladas con etanol tampoco tendrá una repercusión mientras se utilice como oxigenante. "La intención del gobierno es que no exista ninguna modificación en el precio al consumidor final", pero admitió que podría cambiar si aumenta el contenido de bioenergético en el combustible derivado de petróleo.

Del posible ahorro o costo adicional que reportará la paraestatal al sustituir las importaciones de MTBE por las compras en el mercado nacional de etanol, el subsecretario comentó que la Sener aún no establece ese cálculo, pero destacó que el cambio reportará ganancias para el país en el sentido de que los campesinos tendrán más ingresos por la venta de sus cultivos a los productores de biocombustibles.

De la posibilidad de que México disminuya la importación de gasolinas por la utilización de biocombustibles, Herrera Flores dijo que al menos en la primera etapa del proyecto eso no ocurrirá, porque sólo se utilizará en sustitución del MTBE.

Las importaciones no bajarán. No en la primera fase, porque el aumento en el porcentaje de biocombustibles en las gasolinas será paulatino. Se contempla ir al mismo ritmo de las posibilidades de producción del campo mexicano y para eso faltarían algunos años, apuntó.

Agregó que existen algunas plantas de etanol a pequeña escala (en Nuevo León, Sinaloa, Michoacán, Jalisco, Chiapas y Oaxaca) que exportan su producción. Dijo que a partir de la aprobación de la nueva ley, la Sener recibe al día de tres a cuatro grupos de inversionistas interesados en instalar biorrefinerías en el país, pero hasta ahora no ha emitido ningún permiso.

Anunció que las dependencias que participan en la Comisión de Bioenergéticos (las secretarías de Energía, Agricultura, Medio Ambiente, Economía y Hacienda) elaboran un reglamento de operación de esa comisión multisecretarial y que en el marco del Primer Foro de Biocombustibles que se realizará el 7 y 8 de mayo en Guadalajara, presentarán el Programa de Insumos (Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación) y el Programa de Inserción (Sener).