Provienen de hogares pobres, 80% de los niños trabajadores (El Financiero 13/06/12)

Zenyazen Flores

Miércoles, 13 de junio de 2012

68% de mexicanos justifica trabajo infantil.

Son muy pocos los casos que llegan a los tribunales.

Alrededor de 42% se desempeña en el sector agropecuario.

En México, 80 por ciento de los niños trabajadores provienen de hogares pobres; de hecho, 52.8 por ciento de los infantes de entre cinco y 17 años que laboran se concentran en ocho estados: México, Chiapas, Guanajuato, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Puebla y Veracruz.

Además, en el país todavía son muy pocos los casos de trabajo infantil que llegan a los tribunales, señalaron ayer Thomas Wissing, director general de la Oficina de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) para México y Cuba, y Victoria Cruz, coordinadora del Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC), en la conmemoración del Día Mundial Contra del Trabajo Infantil.

Las sanciones por violaciones a los derechos de los niños son "demasiado" débiles como para desalentar la utilización de los menores de edad y para los mexicanos el trabajo de los niños y niñas en la agricultura es "invisible", sostuvieron los expertos.

En los últimos años se han emprendido acciones gubernamentales enfocadas a disminuir el trabajo infantil en México, las cuales sugieren una tendencia a la baja en el número de niñas y niños trabajadores.

Advierten, no obstante, que el aumento en la pobreza, la falta de trabajo decente en los adultos y la carencia de protección social son factores que podrían incrementar la vulnerabilidad de los menores frente al trabajo infantil, escenario que se agrava con el actual entorno de incertidumbre global.

"Siempre hay que estar alertas, es decir en un contexto de crisis internacional como el que estamos viviendo en este momento, pues se tiene que colocar a todos los países en posición de alerta y no bajar la guardia para prevenir y erradicar el trabajo infantil. Al contrario, debemos hacer más para evitar que un contexto de crisis global pueda tener una afectación."

Wissing y Cruz presentaron la encuesta nacional "Percepciones sociales sobre el trabajo infantil", en la que destacaron un par de datos que captaron su atención: 68 por ciento de los mexicanos están de acuerdo con que los niños de entre 14 y 17 años trabajen, mientras que 23 por ciento ven bien que los menores de 14 años trabajen.

Los mexicanos justifican el trabajo infantil porque lo catalogan como una actividad "formativa", similar a la que se adquiere en la escuela; sin embargo, para la OIT ese aval de los adultos demuestra un claro desconocimiento de la dimensión del problema.

Actividades

Wissing indicó que, con base en datos del Módulo Infantil 2009, de los tres millones 14 mil 800 niños y niñas trabajadores que existen en el país, alrededor de 42 por ciento laboran en el sector agropecuario y 22 por ciento en el comercio.

Según la encuesta realizada por la OIT en el país, 62 por ciento de las personas ve a los niños y las niñas trabajar en el comercio, ambulantaje, servicios de mensajería, lavado de coches en vía pública y jardinería y trabajo doméstico en casas de terceros.

Otro 19 por ciento de mexicanos encuestados dijo haber visto niños y niñas trabajando en la construcción, en fábricas y en la explotación de minas y canteras (sector secundario), y sólo 14 por ciento en el sector primario o agrícola; esto, a pesar de que las cifras oficiales muestran que más de un tercio de los pequeños trabajadores se encuentra en ese sector.

El sondeo elaborado por la OIT señala que en México 87 por ciento de los mexicanos resposabilizan a los padres de familia por el trabajo infantil, aun cuando 82 por ciento reconocen que el problema se origina por cuestiones estructurales como la pobreza.

Por ello, "sobre la percepción social del trabajo infantil tenemos que reconocer las contradicciones entre nuestras percepciones y la realidad. Falta información y difundir más la que existe".