Crecen importaciones por modernización petroquímica (El Financiero 26/07/12)

(Esther Arzate)

Jueves, 26 de julio de 2012

Pemex Petroquímica (PPQ) no produce benceno, tolueno y xileno (BTX) desde enero pasado, lo cual ha impactado los costos de operación de empresas que recurren a la importación de esos productos a precios más elevados.

Sólo en el primer semestre del año el valor de las importaciones de productos petroquímicos prácticamente se duplicó respecto al mismo periodo de 2011, al pasar de 69 millones 700 mil dólares a 135.5 millones de dólares en la primera mitad de este año.

En la balanza petroquímica los resultados fueron negativos, ya que Pemex vendió en el mercado exterior 149 millones de dólares; el valor de las importaciones de materias primas petroquímicas fue de 135.5 millones de dólares.

En México la producción de BTX, así como otros compuestos aromáticos, se realiza en el complejo petroquímico La Cangrejera, en Coatzacoalcos, Veracruz.

La Cangrejera consta de 16 plantas dirigidas a una cadena de derivados de etileno y otra de aromáticos, donde obtiene productos como polietileno de baja densidad, estireno, óxido de etileno, benceno, tolueno, entre otros.

La paraestatal decidió modernizar la planta de BTX. De acuerdo con los planes originales de PPQ, la planta debía estar lista en abril pasado y se pospuso su entrada en operación para agosto próximo, pero los trabajos se han demorado más de lo previsto, y es probable que no estén listos el próximo mes, en detrimento de los industriales mexicanos.

Los BTX se utilizan como disolventes, ingredientes base para otros productos químicos o como aditivos para la obtención de productos finales como pinturas, detergentes, cosméticos, teléfonos, bolsas, juguetes, farmacéuticos y cintas.

El tolueno se emplea en la formulación de pinturas, lacas, thinner y agentes de limpieza y pegamentos; los xilenos, al igual que el benceno y el tolueno, son los componentes mayoritarios de las gasolinas y combustibles para aviones.