Peligro latente de una nueva crisis alimentaria (El Financiero 30/07/12)

Héctor A. Chávez Maya

Lunes, 30 de julio de 2012

Desplome en la producción generará incertidumbre en las próximas semanas.

Seguirán aumentos en los precios, alertan especialistas.

Cotización del maíz supera niveles de 2008.

· RIESGO DE CRISIS ALIMENTARIA: CNA

Ante la caída en la producción de granos en Estados Unidos, derivada del grave problema de sequía que se vive en ese país y que ha llevado a un alza en los precios, en especial del maíz, investigadores y organizaciones rurales advirtieron del riesgo de una crisis alimentaria.

La baja en la producción de comestibles, la especulación y la creciente utilización de granos para elaborar biocombustibles son factores que llegaron para quedarse y que serán determinantes para el incremento en los precios de los principales granos, entre éstos el maíz, que en los últimos días han superado los niveles alcanzados en 2008, señalaron especialistas.

Advirtieron que el desplome en la producción de países como Estados Unidos y Rusia generará incertidumbre, por lo que en las próximas semanas se observará una volatilidad en los precios de los productos básicos del sector agropecuario.

Gerardo Sánchez, dirigente de la Confederación Nacional Campesina (CNC), recomendó a los integrantes del sector agrario en la próxima legislatura estar atentos al riesgo de una nueva crisis mundial de alimentos que afectaría a México.

Consideró que el aumento en el precio internacional del maíz impacta con gran fuerza a México, debido a que la mitad de los granos que se consumen son importados, principalmente de EU.

Para José Luis Calva, del Centro de Investigaciones Económicas de la UNAM, el peligro de enfrentar una nueva crisis alimentaria a nivel mundial está latente, mientras que Manuel Villa Issa, presidente del Colegio de Puebla, afirmó que todavía no se sale de ella.

El índice de precios que calcula la FAO, en 2006 se ubicaba arriba de 120 puntos, y en junio anterior llegó a 201.4, refirió Villa.

Señaló que el problema de la sequía en Estados Unidos, que es el mayor productor del mundo, ha provocado el aumento de los precios, pues mientras hace seis semanas el maíz se cotizaba sobre 270 dólares la tonelada, actualmente los precios para entrega a noviembre ya superan los 318 dólares, nivel que se espera continúe en los próximos meses y hasta 2013.

Esa situación provocará el incremento de otros granos como el sorgo, el trigo y algunos sustitutos.

Lo lamentable, dijo, es que la expectativa para el próximo año es que el maíz que se ofrezca en el mercado internacional sea de aproximadamente la mitad de lo que se está ofreciendo este año, es decir que los importadores como México podrían enfrentar serios problemas para conseguir la mitad de maíz que se ofrece tradicionalmente en el mercado internacional.

Según el investigador, los precios de la canasta básica tienden a incrementarse aún más con el consecuente aumento de la población en términos de pobreza, porque tendrá menos capacidad de compra debido al deteriorado salario.

Deterioro

Calva advirtió que a finales de 2012 el gasto de México en la compra de agroalimentos será superior a 27 mil millones de dólares, incrementando el déficit de la balanza comercial agroalimentaria, que en 2011 alcanzó los cuatro mil 804 millones de dólares, resultado de los mayores precios internacionales de algunos productos que importa México como el maíz.

"Tenemos una producción agrícola decaída y deteriorada, y ahora que la producción interna ya no es suficiente se nos viene el alza de los precios con un alto tipo de cambio, entonces estamos pagando los pecados de una política económica equivocada."

Ambos investigadores consideraron que ante tal escenario el gobierno mexicano debe emprender una estrategia integral de fomento agropecuario, pues si bien los precios de los alimentos son altos, esto permitiría un auge en la producción de comestibles, que se puede lograr si contamos con políticas agrícolas adecuadas.

Comentaron que organismos internacionales como el Banco Mundial han advertido que la mejor manera de aliviar la pobreza es apoyar la agricultura, en especial la de pequeños productores y de autoconsumo.

En una reunión con los legisladores electos del sector campesino, el dirigente de la CNC llamó a coadyuvar a combatir la iniquidad y desigualdad, que en el campo se han disparado de manera alarmante, donde se han sumado los efectos del cambio climático, que agudizó las heladas y sequías desde 2011.

Confió en que con el cambio de gobierno se le dé más atención al campo y se logre desarrollar nuevamente para alcanzar la soberanía alimentaria.

"Las tareas que se habrán de emprender son mayúsculas y requieren emplearnos a fondo."