En septiembre México podría enfrentar desabasto de maíz (El Financiero 03/08/12)

Héctor A. Chávez Maya

Viernes, 3 de agosto de 2012

Repercutirá en los precios de la canasta básica: Carlos Salazar.

No hay justificación para subir la tortilla: Juan Carlos Anaya.

Seguirá la caída en la producción, por sequía en EU.

· OSCURO PANORAMA PARA LA PRODUCCIÓN DE MAÍZ

A partir de septiembre próximo, México podría enfrentar un problema serio de abasto y precio del maíz, que repercutirá en los costos de los alimentos de la canasta básica como la tortilla, carne y leche.

Carlos Salazar, presidente de la Confederación Nacional de Productores de Maíz, advirtió también que la sequía en Estados Unidos provocará una caída en la producción del grano cercana a 80 millones de toneladas, equivalentes a las exportaciones de EU a países como México, Japón y Corea, lo que derivará en el incremento de su precio, que podría ser superior a 360 dólares por tonelada.

"En septiembre se va registrar otra escalada después del anuncio de las cosechas de la Unión Americana y del nivel de inventarios, pues la realidad es que también está afectada la producción de Europa y otros países que están teniendo problemas con el cambio climático."

Dijo que si bien la producción en el país al terminar el año agrícola podría se superior a 23 millones de toneladas, el precio de referencia internacional estará dado por la producción mundial.

Lamentó que mientras el gobierno mexicano ha permitido la importación de 1.8 millones de toneladas de maíz blanco libre de arancel proveniente de Sudáfrica, los productores nacionales no han logrado comercializar al menos un millón de toneladas de Sinaloa, Jalisco y Tamaulipas.

Además, la importación provocó que los industriales estén pagando sólo 70 por ciento del precio de referencia internacional, y cuando deberían estar pagando cinco mil 400, sólo pagan entre tres mil 800 y cuatro mil 200 la tonelada.

El director del Grupo Consultor de Mercados Agrícolas, Juan Carlos Anaya, advirtió que aún se podría reportar una reducción de la producción en Estados Unidos debido a las condiciones de sequía, lo que va a presionar aún más los precios.

Sin embargo, esta situación podría generar la contracción de la demanda, principalmente por el sector pecuario, y con ello la caída de los precios.

Dijo que si bien el abasto interno ayuda a minimizar gastos de logística, los precios se fijan en el mercado internacional, con lo que difícilmente disminuirán.

Pese a ello, en el corto plazo y tras la buena cosecha en Sinaloa, no se vislumbra un incremento en por lo menos dos meses, es decir que "no habrá justificación para subir la tortilla porque traemos precios de cuatro mil 900 la tonelada de maíz en molino, cuando hace seis meses estaba en cinco mil 600".

Costos

El presidente de la Unión Nacional de Industriales de Molinos y Tortillerías (UNIMT), Lorenzo Mejía Morales, aseguró que el incremento en los insumos ha provocado que los costos de producción para la tortilla se hayan elevado entre 30 y 35 por ciento en lo que va del año.

Afirmó que es insostenible el precio de 12 pesos el kilo de tortilla, pues en los últimos meses el precio del maíz, que representa 60 por ciento del costo de producción, pasó de cuatro mil 200 a más de cinco mil pesos la tonelada, además de los incrementos en el gas y la electricidad.

Pese a ello, los productores temen trasladar este costo a los consumidores, por las restricciones y amenazas de la Secretaría de Economía (SE), que ya en algunas ocasiones los ha acusado de colusión y manipulación de los mercados.

Advirtió que el incremento en los costos de producción tiene a punto de la quiebra a miles tortillerías, con lo que además se perderían miles de empleos.

En los próximos días, industriales de molinos y tortillerías se reunirán con productores de maíz de Sinaloa en busca de convenios que les permitan tener acceso a los granos directamente con el productor y reducir los altos precios a los que comercializan los intermediarios y las grandes transnacionales.

Dijo que el programa de la SE Mi Tortilla no ha servido de nada, ya que mientras el gobierno federal habla de la modernización de ocho mil tortillerías este año, éstas no representan ni 5 por ciento de las 200 mil que hay en el país, aunque según el padrón del gobierno sólo existen 80 mil.