Índice de la FAO repunta 6% en julio; riesgo de crisis alimentaria (El Financiero 10/08/12)

(Héctor A. Chávez Maya)

Viernes, 10 de agosto de 2012

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El Índice de la FAO para los precios de los alimentos se situó en un promedio de 213 puntos en julio, 6 por ciento por encima del nivel registrado en junio pasado, aunque aún está muy por debajo del máximo de 238 puntos de febrero de 2011.

Sin embargo podrían subir más en los próximos meses, con lo que se elevaría el riesgo de una crisis alimentaria.

"Los precios tienen el potencial de aumentar adicionalmente", dijo a Reuters Abdolreza Abbassian, economista y analista de granos de la Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Basados en el informe de la FAO, el aumento del índice de julio se dio principalmente por un alza en los precios de los cereales y del azúcar, aumentos más moderados de los aceites y grasas, y marginales para la carne y los lácteos.

El índice de los cereales tuvo un promedio de 260 puntos en julio, 38 puntos por encima de los registrados en junio y sólo 14 puntos por debajo de su máximo histórico de 274 puntos en abril de 2008.

Tal incremento se debió al grave deterioro de las perspectivas de los cultivos de maíz en Estados Unidos, a raíz de las condiciones de sequía y calor excesivo durante las etapas de desarrollo de los cultivos, que hizo subir los precios del maíz en casi 23 por ciento en julio.

Trigo y azúcar

Las cotizaciones internacionales del trigo subieron 19 por ciento, en medio de un empeoramiento de las perspectivas de producción en la Federación de Rusia y las expectativas de una fuerte demanda para el trigo del sector ganadero por segunda temporada consecutiva, debido a los reducidos suministros de maíz.

En contraste, los precios internacionales del arroz se mantuvieron casi sin cambios en julio, con el Índice de la FAO para todos los tipos de arroz estable en 238 puntos, apenas 1 punto más que en junio.

Otros de los productos que aumentaron son los aceites y las grasas, que alcanzaron un promedio de 226 puntos, 2 por ciento más que en junio. Su repunte fue impulsado por el aceite de soya, debido a la escasez de la oferta y la perspectiva de la demanda cuyos precios han subido a niveles récord.

El índice de los precios del azúcar obtuvo un promedio de 324 puntos en julio, 12 por ciento por encima respecto a junio, lo que pone fin a la caída constante iniciada en marzo.