Rezagan en México producción de café (Reforma 12/11/12)

México es un importante productor y exportador de café, pero registra bajos rendimientos por hectárea

Por Monserrat Bosque

Cd. de México México (12 noviembre 2012).-   Pese a ser uno de los principales exportadores de café en el mundo, el bajo rendimiento por hectárea de los cafetales mexicanos frena la producción en el País.

De hecho, México se encuentra entre las naciones con más bajo rendimiento derivado de la falta de renovación de sus cafetales.

De acuerdo con datos de la FAO, el País ocupa el cuarto lugar en superficie destinada al cultivo del café con alrededor de 741 mil hectáreas, en las que se producen 253 mil toneladas de café verde.

Sin embargo, países como Guatemala u Honduras producen, en menos de la mitad de esa superficie, lo mismo o hasta más que México.

Por ejemplo, la nación guatemalteca produce, en una extensión de sólo 248 mil hectáreas, 254 mil toneladas, una cifra mayor a la de México.

Y es que, aunque en el País hay regiones cafetaleras altamente productivas, como Chiapas, o Veracruz, la mayor parte de los estados registra bajos rendimientos debido a la falta de tecnología y financiamiento.

René Ávila, coordinador operativo de la Asociación Mexicana de la Cadena Productiva del Café, indicó que Oaxaca, que aporta una parte significativa de la producción nacional, genera menos de cuatro quintales por hectárea, mientras que Chiapas, con condiciones de tierra y clima similares, se producen hasta 9.1 quintales.

"Si bien en México tenemos una producción importante de café... somos mucho menos competitivos que otros países, ya no digamos Brasil o Colombia, los rendimientos por hectárea que tenemos aquí son menores que los de Guatemala, eso nos habla de un gran potencial que tenemos desaprovechado, y en gran parte se debe a la falta de renovación de los cafetales", afirmó.

Otro ejemplo es Guerrero, que produce casi la misma cantidad de café cereza que Nayarit, pero en más del doble de superficie, según datos de la Secretaría de Agricultura.

Gabriel Barreda, presidente de la Unión Nacional de Productores de Café, señaló que en México alrededor del 50 por ciento de los cafetales requiere algún tipo de renovación.

Aunque reconoció que los rendimientos del café en México están por debajo de otros países, es posible incrementarlos hasta 16 quintales por hectárea, sin necesidad de aumentar la superficie cultivada, siempre y cuando se renueven los cafetales de manera constante y permanente, acompañándola de financiamiento.

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