Aumentó clase media 50% en AL.- BM (Reforma 13/11/12)

El Banco Mundial consideró como clase media a una persona que gana entre 10 y 50 dólares al día

Por AP y AFP

Washington DC Estados Unidos (13 noviembre 2012).-   La clase media en América Latina aumentó 50 por ciento entre 2003 y 2009, hasta llegar a constituir un inédito 30 por ciento de la población, según un informe del Banco Mundial (BM) divulgado este martes.

En ese periodo, de acuerdo al estudio "La movilidad económica y el crecimiento de la clase media en América Latina'', ésta pasó de 103 millones de personas a 152 millones, lo que logró revertir la realidad vigente por décadas de mayoritarios sectores pobres en la región.

Entre los factores que han contribuido con esta tendencia, el BM enumeró el mayor nivel educativo de los trabajadores, un mayor nivel de empleo formal, más personas viviendo en áreas urbanas, más mujeres en la fuerza laboral y familias con menos hijos.

Actualmente, pobres y clase media representan, cada uno, 30 por ciento de la población, mientras los ricos son 2 por ciento y el restante 38 por ciento se ubica en un renglón catalogado por el BM como clase media-baja, un sector vulnerable con una alta probabilidad de caer en la pobreza.

En su análisis, el Banco Mundial consideró como clase media a una persona que gana entre 10 y 50 dólares al día, o una familia de cuatro integrantes de ingresos anuales entre 14 mil 600 y 73 mil dólares.

El panorama es alentador, según la entidad, si se compara, por ejemplo, con 1995, cuando 45 por ciento de la población era pobre, 20 por ciento clase media y 33 por ciento estaba en el sector vulnerable.

El progreso de la clase media fue impulsado tanto por el aumento de los ingresos, aunque también tuvo un papel clave una mejor distribución de esos ingresos.

El Producto Interno Bruto per cápita de la región creció a una tasa anual de 2.2 por ciento en la década de 2000, en tiempos de auge económico.

El buen desempeño económico de América Latina en los años recientes ha dado pié a una considerable movilidad económica ascendente, notó el BM.

"Al menos el 43 por ciento de todos los habitantes de América Latina cambiaron de clase social entre mediados de los años noventa y finales de los años 2000, ... la mayor parte de este movimiento fue ascendente". indicó el reporte.

No obstante, la movilidad económica no es homogénea en todo el continente. Entre los países donde la tendencia ha ocurrido con más fuerza está Brasil, donde la clase media creció 40 por ciento; Colombia, donde 54 por ciento de la población mejoró su nivel económico entre 1992 y 2008, y México, que vio a 17 por ciento de su población sumarse a la clase media entre 2000 y 2010.

Retrata a la clase media

El BM hizo un "retrato" de la persona típica clase media: "Es un trabajador de los servicios razonablemente educado, empleado por una empresa privada con un contrato formal, es decir, con un contrato que le da derecho a prestaciones sociales, en una zona urbana".

Uno de los factores primordiales que puede anclar a una persona en una clase social es el nivel educativo, indicó.

"Los antecedentes familiares constituyen un determinante más importante del aprendizaje de los alumnos en América Latina que en otras regiones", señaló el informe.

En la región tiene mucho peso el llamado "sorting", el proceso que hace que los estudiantes de hogares más pudientes se concentren en ciertos colegios de mejor calidad de los cuales están excluidos los alumnos menos privilegiados.

Los hogares clase media bajan de tamaño, a 2.9 individuos en 2009 de 3.3 en 1992, se reduce su cantidad de hijos y aumenta la participación de las mujeres en el mercado de trabajo, explicó.

Mucho por aprender

El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, advirtió que los gobiernos de América Latina y el Caribe aún tienen mucho por hacer, ya que un tercio de la población sigue en la pobreza.

Kim también exhortó a los gobiernos de la región a asumir tareas complejas que le permitan mantener el crecimiento económico de manera sostenida, tales como mejorar la productividad, reducir el costo logístico, renovar infraestructura, mejorar la calidad del sistema educativo y la transparencia de entes públicos.

"América Latina tiene el lujo, gracias años de esfuerzos acumulados, de no pensar en el corto plazo. Tiene el espacio para pensar en el largo plazo'', dijo.

Por su parte, Augusto de la Torre, economista en jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, advirtió que todavía no hay victoria, porque los últimos años han tenido con factores externos muy favorables, como la insaciable demanda de materias primas proveniente de China e India.

"Si las condiciones se vuelven menos benignas, tenemos que ser particularmente vigilantes para aplicar políticas que preserven las ganancias'', dijo.

De la Torre subrayó que si la región continúa siendo una de las más desiguales del planeta, pero es una de las pocas donde la desigualdad está en descenso.

"América Latina está aproximándose a las economías avanzadas, y desafortunadamente las economías avanzadas se están acercando a los niveles de América Latina. ¿Cuál converge con cuál? No lo sabemos'', agregó.

Las economías emergentes, incluyendo a América Latina, han sido el motor del crecimiento económico desde la crisis financiera global de 2008, mientras que las economías avanzadas se han visto aquejadas por alto desempleo y un crecimiento muy disminuido.

Copyright © Grupo Reforma Servicio Informativo