Alimentos en América Latina registran incremento de 8.9% durante 2012 (El Financiero 08/02/13)

(Héctor A. Chávez Maya)

Viernes, 8 de febrero de 2013

La inflación anual de los alimentos en América Latina y el Caribe cerró 2012 con una variación de 8.9 por ciento, superior al 8.5 por ciento de 2011, informó la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Con este nivel, señaló, se disipa la incertidumbre sobre una posible presión en los precios de los alimentos a nivel regional, que se venía observando en el último trimestre del año pasado, luego de que en octubre de 2011 esa inflación alcanzara su máximo nivel en más de tres años, con casi 10 por ciento de variación anual.

En su Informe de inflación en América Latina y el Caribe, la FAO reportó que la inflación anual general de la región concluyó el año en 6 por ciento, es decir casi 3 puntos porcentuales debajo de la inflación anual de los alimentos.

La inflación general en México se ubicó en niveles de 3.6 por ciento, similar a la registrada en 2011, de 3.8 por ciento; sin embargo, la alimentaria pasó de 5.8 a 7.5 por ciento.

En México en diciembre los alimentos con mayor incidencia en la variación de precios fueron el chile serrano, con 25.4 por ciento; leche pasteurizada, con 1.9, y carne de res, con 1 por ciento.

La FAO estableció que al cierre de 2012 dos hechos fueron evidentes:

1) La inflación de los alimentos en la mayoría de los países de la región es mayor a sus respectivas tasas de inflación general.

2) Las tasas de inflación, tanto general como de alimentos, fueron menores con relación a los niveles observados en 2011 en la mayoría de los países, con excepción de Argentina, Brasil, Honduras, México y Uruguay.

Por otra parte, el índice de precios de los alimentos de la FAO se redujo poco más de 1 por ciento entre diciembre y noviembre de 2012, debido a una caída de alrededor de 2 por ciento en los precios de los cereales y los aceites y grasas, en tan sólo un mes.

Al realizar el análisis comparativo entre diciembre 2012 e igual mes de 2011, el comportamiento de los índices es muy diferente.

Explicó que el índice total de precios de la FAO se redujo en términos nominales apenas 0.7 por ciento. Sin embargo se observa un fuerte incremento de más de 14 por ciento en el índice de precios de los cereales, y caídas de al menos 13 por ciento en los índices de precios del azúcar y aceites y grasas durante el mismo periodo.

Por otra parte, durante diciembre el tomate fue el principal alimento que tuvo impacto en los índices de precios al consumidor en varios países de la región, seguido por la papa, el queso y la carne de res.