Sin precedente, el crudo mexicano: 102.32 dólares (El Financiero 07/05/08)

Eduardo Jardón / Ari Audi

Miércoles, 7 de mayo de 2008

Problemas de abasto mundial impulsaron ayer la mezcla 5.9%.

Debilidad del billete verde y planes bélicos de Irán, otro factor.

En NY, el WTI cotizó en 121.84 dpb; el Brent se vendió en 120.31.

La escalada en los precios del petróleo siguió sin freno, lo que impulsó a la cotización de la mezcla mexicana de exportación a 102.32 dólares, un rango sin precedentes.

Respecto a su cierre anterior, el precio del crudo mexicano reportó un aumento de 5.7 dólares, equivalente a 5.9 por ciento.

Los precios del crudo se vieron presionados por la constante inquietud de su abasto, principalmente por parte de Nigeria, y por la debilidad del dólar frente a otras divisas.

A este entorno se suma la persistencia de Irán de continuar con su programa nuclear, lo que genera preocupaciones de que en vez de perseguir objetivos pacíficos, también incluya fines militares.

Los precios del crudo de referencia igualmente subieron a rangos históricos.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos a junio del West Texas Intermediate (WTI) escalaron 1.87 dólares, al cerrar en 121.84 dólares por barril, luego de alcanzar durante la jornada un máximo de 122.73.

Por su parte, en Londres los contratos del crudo Brent del Mar del Norte tocaron un rango máximo de 121.02 dólares, pero terminaron en 120.31, un aumento de 2.32 dólares en la jornada.

En lo que va de 2008, la cotización de la mezcla mexicana de exportación acumula un crecimiento de 24 por ciento y es 90 por ciento mayor respecto al rango que registró hace un año, de 53.9 dólares.

Su promedio en el año es de 86 dólares, 75 por ciento por arriba de los 49 dólares estimados por el gobierno en su presupuesto para 2008.

La preocupación en torno al abasto de crudo por parte de Nigeria se debe a que es el tercer proveedor de petróleo de la mayor economía del mundo, después de Canadá y Arabia Saudita.

De acuerdo con informes del Departamento de Comercio de Estados Unidos, en 2007 el país africano exportó a esa nación 30 mil 895 millones de dólares en petróleo, cifra cercana a la que reportaron Venezuela y México.

Paros en la producción de crudo por parte del país africano y en el Mar del Norte, han generado incertidumbre sobre la suficiencia en la oferta del hidrocarburo.

A este entorno se suma la reticencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de incrementar su producción.

Esto, porque en su opinión, el incremento en los precios del crudo no obedece a cuestiones del mercado, sino a movimientos especulativos ante la debilidad del dólar.

Para la correduría Goldman Sachs, entre los próximos seis y 24 meses el precio del WTI podría alcanzar rangos de entre los 150 y 200 dólares, ante una menor oferta de crudo.

En lo que va del año, el crudo estadounidense acumula un alza de 27 por ciento y ha subido 97 por ciento desde su rango de hace 12 meses.

Un precio de 150 dólares representa una diferencia de 23 por ciento respecto a su rango actual, y en comparación con los 200 dólares el margen es de 64 por ciento.

Otro de los factores que mantienen elevadas las cotizaciones del hidrocarburo es la mayor demanda por parte de China.

El último reporte de la OPEP sobre el mercado petrolero indica que la demanda de crudo aumentará en 1.2 millones de barriles diarios en este año, y una tercera parte de este incremento se debe a China.

Fatih Birol, economista en jefe para la Agencia Internacional de Energía, advirtió que los crecientes precios del crudo poco harán para frenar a la demanda mundial por el energético.

En una conferencia en Houston, Texas, apuntó que los subsidios vigentes en China, la India y en países productores de petróleo se combinarán con una fuerte expansión en esas regiones, para apoyar la demanda a pesar de los altos precios.

Birol destacó que estas tendencias van en sentido contrario a lo que se ha visto históricamente, ya que se registró una caída de 2 por ciento en la demanda durante las épocas de altos petroprecios en 1973-74 y de más de 7 por ciento de 1979 a 1981.