Llegó a su fin la era de materias primas de precios bajos: analistas 08/05/08)

Clara Zepeda Hurtado

Jueves, 8 de mayo de 2008

Los países industrializados enfrentarán una constante presión sobre sus economías por el incremento de los precios de los recursos, lo que les dificultaría cada vez más elevar su estilo de vida, mientras que los emergentes tendrán que sortear recurrentes crisis alimentarias.

En el marco de elevados precios del petróleo y de los commodities, que también se han disparado, analistas económicos consultados por EL FINANCIERO coincidieron en que la era de los precios bajos de estos recursos se ha agotado, pues los procesos de exploración del energético y de expansión de tierras para cultivo de alimentos están rezagados respecto al avance económico.

En el caso del petróleo, el riesgo en el corto plazo es un precio sostenido en 150 dólares por barril, como se prevé que se dispare, pues recortaría la producción económica, al afectar la estructura de costos de las empresas, afirmó César Castro, director de Análisis Económico de CAPEM-Oxford Economic Forecasting.

El precio del petróleo de referencia ha subido cerca de 27 por ciento este año y está 17 por ciento arriba de su récord anterior, el de abril de 1980; asimismo, está 96 por ciento por encima de su precio de hace un año frente a los 123 dólares por barril actuales.

"Si el precio del petróleo se mantiene por arriba de 120 dólares para finales del año, implicaría una restricción a los costos de la producción y a la capacidad productiva de la economía mundial", sostuvo Alfredo Coutiño.

El economista senior de Moody's Economy.com recalcó que si bien es cierto que los recursos naturales son limitados, también es cierto que existen otros que no han descubierto, "porque la exploración de nuevos yacimientos de petróleo está rezagada respecto al avance económico".

Mauricio González, director de GEA, mencionó que la escalada de los precios de los commodities tiene una base real en los fundamentos -en especial la creciente demanda de China, la India, Indonesia y economías emergentes, con sus nuevos comedores de carne y conductores de autos- y del crecimiento de la clase media.

Alta especulación

Los inversionistas que van tras altos rendimientos en un momento de bajas tasas de interés, acumulan futuros de commodities y los disturbios geopolíticos hacen subir los precios, por lo que podrían ser temporales, precisó Coutiño.

A lo que Mauricio González consideró que el proceso del descenso de los precios de estos recursos es tardado. Aunque en algunos países se está alertando una sensación de crisis y sólo abastecer localmente y no exportar.

En este difícil panorama internacional, en México los más afectados son los de bajos ingresos, los que ganan menos de dos salarios mínimos, pues en estos hogares el consumo de esos alimentos representa 40 por ciento del presupuesto familiar, reconocen las consultorías.

El aumento de los alimentos para estas clases sociales representa un problema serio, por lo que el gobierno mexicano debería de formular medidas para proteger el poder de compra de los consumidores de menores ingresos.