Crisis alimentaria amenaza la seguridad mundial (El Financiero 03/06/08)

(Agencias)

Martes, 3 de junio de 2008

Podría repercutir en el crecimiento económico y el progreso social: Ban Ki-moon.

"Pagamos el precio por no invertir en la agricultura".

Niega EU que producir bioetanol incida en la carestía.

ROMA, 2 de junio.- La crisis por el aumento en los precios de los alimentos puede repercutir en el crecimiento económico y el progreso social, y amenazar la seguridad política en el planeta, advirtió el secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon.

"Los progresos sobre la vía del desarrollo están en peligro y y ha habido protestas", dijo en la ceremonia de inauguración aquí de la nueva sede del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).

El aumento sin precedentes en los precios de los comestibles tiene un gran efecto negativo entre los más pobres, puntualizó.

Si el problema no es tratado adecuadamente, dará lugar a una "cascada" de crisis "con impacto sobre el crecimiento económico, el progreso social y hasta la seguridad política en el mundo".

La actual situación obedece al hecho de que "los gobiernos evitaron tomar decisiones difíciles y subestimaron la necesidad de invertir en la agricultura. Hoy estamos literalmente pagando el precio".

Durante años, apuntó Ban Ki-moon, la reducción en los precios de los alimentos y el crecimiento de la producción dieron al mundo "una tranquilidad ilusoria".

Por su parte, el secretario de Agricultura de Estados Unidos, Ed Schafer, rechazó que poner fin a la elaboración de bioetanol solucionaría la crisis alimentaria mundial.

"Los biocarburantes inciden sólo 3 por ciento en el aumento de los precios, y en este momento se están reduciendo los subsidios para su producción, al arribar a 52 centésimos de dólar por galón."

En tanto, la Unión Europea registró un alza anual de 7.1 por ciento en los precios de los alimentos, por encima del 3.6 por ciento del índice inflacionario de abril, reveló la oficina de estadísticas del bloque comunitario (Eurostat).

Señaló que sólo en marzo y abril los precios de los comestibles tuvieron los mayores incrementos anuales desde 1996, tanto en la zona euro como en el conjunto de la Unión Europea.

En busca de soluciones

Líderes mundiales comenzaron a llegar a Roma, donde el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, inaugurará (hoy) en la sede de la FAO la Conferencia de Alto Nivel sobre Seguridad Alimentaria Mundial: los Desafíos del Cambio Climático y la Bioenergía.

El primero en llegar, el sábado, fue el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, quien este día tuvo una reunión a puerta cerrada con su par argentina, Cristina Kirchner, informaron fuentes diplomáticas.

La conferencia abrirá con los discursos de Ban Ki-moon; el presidente italiano, Giorgio Napolitano; el director general de la FAO, Jacques Diouf, y Tarcisio Bertone, secretario de Estado del Vaticano, quien leerá un mensaje del papa Benedicto XVI.

Durante los tres días del encuentro, que será clausurado el jueves, se prevén las declaraciones de más de 40 jefes de Estado y de gobierno.

Ban Ki-moon hará un llamado urgente a los líderes mundiales para que suspendan las restricciones al comercio, los impuestos agrícolas y otras medidas que han alentado la actual escalada de precios de los alimentos, publicó hoy el diario The Washington Post.

Según el rotativo, que cita a fuentes de la ONU, el secretario general de la Organización busca convencer a más de dos docenas de naciones que han impuesto tales medidas, para que reviertan su curso, argumentando que sus acciones han derivado en los precios más elevados de los comestibles en 30 años.

En la cumbre de esta semana en Roma para analizar la crisis alimentaria mundial, también exhortará a Estados Unidos y otros países a considerar la eliminación gradual de los subsidios a biocombustibles basados en productos agrícolas, como el etanol, y a forjar un pacto con naciones en desarrollo orientado a reducir las tarifas y subvenciones agrícolas que han dañado a los campesinos pobres.

El objetivo inmediato de la reunión es asegurar un flujo masivo de asistencia a las personas más afectadas por la crisis y garantizar que los agricultores de subsistencia cuenten con las semillas y fertilizantes que necesitan esta temporada.

Por otro lado, la presencia en la cumbre de los presidentes de Irán, Mahmud Ahmadineyad, y de Zimbabwe, Robert Mugabe, fue criticada por gobiernos y organizaciones de derechos humanos.

Fuentes diplomáticas confirmaron que ninguno de los dos fue invitado a la cena de gala que el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, y Ban Ki-moon ofrecerán (hoy) a los jefes de Estado y de gobierno presentes en la conferencia.