OPEP está a punto de asfixiar la producción de petróleo de EU (El Financiero 22/10/15)

BLOOMBERG

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Jueves, 22 de octubre de 2015

Luego de un año de padecer las consecuencias económicas de la caída del precio del petróleo, por fin la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) está al borde de asfixiar el crecimiento de la producción de crudo estadounidense.

La oferta de la mayor economía del mundo bajó casi al nivel de noviembre de 2014, cuando la OPEP modificó su estrategia para concentrarse en combatir a los competidores y recuperar participación de mercado.

A medida que la producción estadounidense declina, la demanda de crudo de la OPEP crecerá en el presente año y pondrá fin a dos años de retroceso, estima la Agencia Internacional de Energía (IEA, por sus siglas en inglés).

Si bien la caída de los precios y la reducción de la exploración han afectado a Estados Unidos, también los miembros de la OPEP han pagado un precio elevado.

En un año de descenso en el precio del hidrocarburo, entre las consecuencias se puede mencionar una baja de los ingresos gubernamentales, crecientes déficits presupuestarios y valor de sus monedas a la baja, lo que ha generado graves problemas económicos en varios de los países que integran la organización.

Mercado busca equilibrio

El hecho de que el auge petrolero estadounidense se mantuviera durante unos seis meses luego de la decisión que tomó el grupo en noviembre, también significa que la OPEP sólo ha logrado hasta ahora devolver el mercado al punto de inicio.

"Ha llevado mucho tiempo, y continuará haciéndolo. La producción petrolera estadounidense ha sido más resistente de lo que se pensaba", dijo Mike Wittner, jefe de análisis de mercados petroleros de Société Générale SA en Londres. "El resultado es que se ha iniciado un proceso de reequilibrio", mencionó el especialista.

La OPEP abandonó en noviembre pasado su papel tradicional de reducir la producción del hidrocarburo para evitar un exceso de oferta, al mismo tiempo que una marea de nuevo petróleo procedente de los Estados Unidos afectaba su participación en los mercados mundiales.

El grupo optó por seguir produciendo, lo que permitió que la consecuente caída de los precios afectara a sus competidores de mayores costos.

Incluso, el grupo no barajó reducir la producción cuando sus representantes se reunieron el miércoles en Viena, con países no integrantes de la organización, entre ellos Rusia.

El plan parece estar funcionando para el organismo.

El petróleo permanece un 34 por ciento por debajo del nivel de cuando la OPEP dio a conocer su estrategia el 27 noviembre.

menos crudo estadounidense

La producción de crudo de los Estados Unidos se ha reducido unos 500 mil barriles por día respecto del nivel más alto en tres décadas, alcanzado en junio, y llegó a 9.1 millones de barriles por día en la semana hasta el 9 de octubre, según datos de la Administración de Información sobre Energía de los Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés).

Además, se prevé que el descenso se acelerará el próximo año con una caída de 390 mil barriles por día de promedio de producción anual, que llegará a 8.86 millones de barriles por día, según la EIA.

La suerte de la OPEP mejorará conforme declina la estadounidense, y la IEA pronostica que la demanda del crudo del grupo crecerá a 31.1 millones de barriles por día el año próximo, desde 29.3 millones en 2014.

"La estrategia les está dando resultado", dijo Miswin Mahesh, un analista de Barclays Plc en Londres. "En este momento es dolorosa, pero a mediano y largo plazo cosecharán los frutos de un mercado más equilibrado, moderadas reservas de esquisto, creciente demanda de petróleo y un precio más alto".

En su último reporte sobre el mercado petrolero, la OPEP mencionó que la disminución de los precios ha ocasionado que sea más difícil el acceso al crédito a las petroleras estadounidenses, lo que ha resultado en menos dinero disponible para gasto de capital lo que lleva a una evidente baja en la producción en el tercer trimestre.