Exportaciones de petróleo alcanzan nivel histórico de 50 mil 639 mdd (El Financiero 05/02/09)

Rocío Martínez

Jueves, 5 de febrero de 2009

El saldo de la balanza comercial de productos petroleros arrojó un superávit de 14 mil 368 mdd.

La dependencia de ingresos petroleros cobrará relevancia en los próximos meses para México, debido a que las exportaciones de petróleo crudo se situaron en un nivel histórico de 50 mil 639 millones de dólares al cierre de 2008.

En este tenor, el saldo de la balanza comercial de productos petroleros arrojó un superávit de 14 mil 368 millones de dólares, el cual, si bien fue menor 17.20 por ciento que el de 2007 (cuando se situó en 17 mil 341 millones) ha ido subiendo desde hace ocho años y, por ende, ocupa una importancia mayor en el ingreso de divisas por comercio.

Información del Banco de México y del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, permite advertir que el hermetismo del mercado estadounidense está perjudicando a las empresas manufactureras y, en consecuencia, al balance comercial total.

El petróleo ha estado presente en las peores crisis que ha enfrentado la economía mexicana en materia cambiaria, y al hacer un paralelismo con lo ocurrido hace casi dos décadas, cuando se resintió la caída pronunciada en los petroprecios que trajo aparejada un fuerte desajuste del peso frente al dólar, nos lleva a suponer que podría continuar la volatilidad de los precios del petróleo en los mercados internacionales.

Durante 2000, el precio del barril de la mezcla mexicana de petróleo fue de 24.79 dólares, cotización que se mantuvo, y en 2004 subió a 31.05 dólares en promedio. Pero desde 2005, inició un importante auge en la materia prima, y hacia 2008 se ubicó en 84.35 dólares. En la jornada de ayer, la mezcla alcanzó un promedio de 38.82 dólares por barril, lo que significa una baja de 0.61 por ciento.

Lo anterior hace prever que habrá varios frentes que complicarán la balanza comercial del país: las exportaciones no petroleras al mercado estadounidense -que concentra 80 por ciento de las ventas totales al exterior- apenas crecieron 2 por ciento anual en 2008, y esto podría provocar una crisis comercial de mayores magnitudes, pues todavía en 2004 la participación de las exportaciones hacia Estados Unidos era de 89 por ciento, lo que indica una caída de 9 puntos porcentuales al paso de cuatro años.

El problema estructural del petróleo

La industria petrolera mexicana está en un proceso de desajuste productivo por cuestiones estructurales y por los insuficientes flujos de inversión canalizados a esta actividad, lo que ha dado lugar a una baja en la producción petrolera y al encarecimiento de los costos.

Las cifras más recientes señalan que los costos de extracción y producción de petróleo en México se incrementaron 7.3 por ciento de manera anualizada, al ubicarse en 4.40 dólares por barril, cuando un año antes el costo fue de 4.10 dólares por barril.

El incremento en dichos rubros se ha agudizado en los últimos cinco años, ya que en 2003 fueron de apenas 3.3 dólares por barril, cifra 33 por ciento menor que la registrada recientemente. En el resto del mundo el costo de exploración y producción fue en promedio de 4.17 dólares por barril.

No obstante el incremento en los costos de producción y la caída de los precios a los que se cotiza la mezcla mexicana de exportación, aún se observa un margen operativo amplio, puesto que el diferencial entre el precio de venta y el costo es de 34.42 dólares por barril.

La baja que en la producción petrolera del yacimiento en Cantarell ha generado una disminución de 9.21 por ciento anual en la producción nacional de crudo, que al cierre de 2008 promedió una producción de dos millones 799 mil barriles diarios.

Sin embargo, en los últimos cuatro años la producción de petróleo se ha reducido 17.26 por ciento, toda vez que en 2004 la extracción de crudo alcanzó su máximo nivel, al generar tres millones 383 mil barriles diarios.