Sequía y heladas merman produción de café (El Financiero 23/03/10)

Héctor A. Chávez Maya

Martes, 23 de marzo de 2010

Caería en al menos 300 mil sacos en el ciclo 2009-2010.

· CAERÁ PRODUCCIÓN DE CAFÉ

La producción de café para el ciclo 2009-2010 podría caer en al menos 300 mil sacos al pasar de 4.5 a 4.2 millones, debido a problemas de sequía en algunas regiones del país y a las heladas de los primeros meses del año, informó Fernando Celis Callejas, asesor de la Confederación Nacional de Organizaciones Cafetaleras (CNOC).

No obstante los ingresos de los productores se incrementarán en al menos 25 por ciento con relación al ciclo anterior, debido a una mejoría en los precios en la Bolsa del Café de Nueva York, que se colocaron en no menos de 135 dólares las cien libras, contra un promedio de 115 de la cosecha anterior.

Ello, además del aumento de los diferenciales positivos del café mexicano al recibir precios por arriba de la bolsa, como resultado de una menor producción de cafés arábigos como los que produce México, por las afectaciones climatológicas en Colombia y países de Centroamérica.

Actualmente los cafés de mayor calidad de México se colocan en alrededor de 25 dólares las cien libras, por arriba de la Bolsa del Café de Nueva York, acercándose ya a los 160 dólares, lo cual no había ocurrido en el país en los últimos años. Sin embargo, aún están por debajo de los cafés de Guatemala, Costa Rica y Colombia.

Presiones

Pese a la buena situación de los productores existe preocupación en el sector por la fuerte apreciación del peso frente al dólar de EU, que es el principal mercado de exportación y que afecta fuertemente los ingresos en pesos de los productores de café.

De ahí que consideró que el tipo de cambio conforme a la inflación en los últimos años no debería ser menor a 14 pesos por dólar.

Si bien aumentaron los precios internos, los productores están siendo gravemente afectados por el fuerte aumento en los precios de los alimentos, transporte, fertilizantes y otros insumos, que están llevando a un incremento de los costos de producción, por arriba de siete mil pesos.

Para Celis Callejas, la situación actual de los precios del café, en el que se está premiando la calidad, compromete a las autoridades a trabajar en políticas públicas para que el esfuerzo del sector se oriente a aumentar las ventas en los mercados de cafés especiales, que son los de mayores precios y que están creciendo más en Estados Unidos.

Sin embargo lamentó que las autoridades le estén dando prioridad a un proyecto de la empresa transnacional Nestlé, que quiere ampliar su capacidad de producción de café soluble y que demanda menos calidad, como son los robustas y naturales.

Advirtió que ese tipo de café no es muy viable en el país debido a los altos costos de producción en México. Además, actualmente se importa robusta en alrededor de 70 dólares las cien libras de Brasil, Indonesia y otros lugares.

"Las autoridades no deben establecer su prioridad en promover los intereses particulares de una empresa involucrando recursos federales a través de programas como el Trópico Húmedo, renovación de cafetales y otros, y en el uso de cuotas que se pretende descontar a los productores."