Alcanza maíz precio récord (El Reforma 03/04/08)

Atribuyen analistas el alza al reporte de la USDA donde EU informó que reducirá en 8 por ciento la siembre de este cereal

Moisés Ramírez

Ciudad de México  (03 abril 2008).-   El precio internacional del maíz, que cotiza en bolsa, rebasó ayer la barrera de los 6 dólares por bushel (236.2 dólares por tonelada), y en opinión de los analistas, la cotización se perfila a mantenerse por arriba de ese valor en lo que resta del año, agravando con ello aún más la actividad pecuaria.

Los analistas atribuyen el alza de precios al reporte de intenciones de siembra de granos básicos que el lunes de esta semana emitió el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés), y en el que refiere que en 2008 los campos agrícolas de su país reducirán en 8 por ciento la siembra de este cereal.

Añaden que el riesgo climático, concretamente de las lluvias, que impera en algunos estados de la Unión Americana, es otra de las causas que mantienen fuerte presión en la cotización del maíz.

Estados Unidos es el principal productor en el mundo y el principal proveedor para México, en razón de que de allí importa unos 10 millones de toneladas de maíz amarillo, lo que representa una tercera parte de su consumo total anual.

Ayer, los futuros para entrega en julio que cotizan en la Bolsa de Granos de Chicago abrieron el día con un valor de 5.98 dólares por bushel (235 dólares por tonelada) cerrando la cotización con un precio de 6.09 dólares por bushel (239.75 dólares por tonelada).

Al respecto, Christopher D. Manns, director de Traders Group Inc., empresa especializada en granos básicos, estimó que los futuros se mantendrán por arriba de los 6 dólares por bushel.

"La volatilidad va a depender mucho del clima, tanto de las lluvias como de las sequías; los precios van a estar muy presionados, tal vez bajen un poco de los 6 dólares, pero la tendencia es que se mantengan por arriba de ese valor", expresó en entrevista telefónica desde Chicago, Illinois.

"A México, esta situación le va a pegar por las fuertes importaciones que hace para alimentar a su ganado. Lo recomendable es que adquieran coberturas", añadió.

Entrevistado por separado, Ernesto Lozano, especialista en agronegocios de la Escuela de Graduados en Administración y Dirección de Empresas (EGADE), del ITESM, coincidió en que el alza del maíz impactará severamente a los productores pecuarios, en especial a los porcicultores y a los engordadores de reses.

Explicó que el motivo es por que los precios de los granos no pueden ser transferidos de manera rápida en el costo de la carne debido al exceso de oferta que prevalece en el mercado, principalmente por las importaciones, en su mayoría de Estados Unidos.

Mitiga Sagarpa el impacto

La Secretaría de Agricultura (Sagarpa) implementó programas de apoyo a los productores para aminorar los impactos en las alzas internacionales del maíz.

"El lunes pasado EU informó que redujo en 8 por ciento la superficie destinada al maíz, lo que movería los mercados internacionales, pero por eso implementamos programas para que los productores no se vean afectados", afirmó Alberto Cárdenas, Secretario de Agricultura.

Graciela Aguilar, directora en jefe de Apoyos y Servicios a la Comercialización de la Sagarpa, explicó que los programas empezaron a operar en febrero y darán mayor estabilidad.

"Hará que el impacto en los costos de producción y precios sean menores", dijo.

Con información de Verónica Martínez.