Países de AL buscan crear un bloque comercial en la Cuenca del Pacífico (El Financiero 14/04/08)

Ivette Saldaña

Lunes, 14 de abril de 2008

Revisarán propuesta en la cumbre de Cancún.

Encabezará México el Foro Arco.

El ALCA quedó en el olvido.

Los países latinoamericanos con salida al océano Pacífico, incluido México, revisarán la propuesta de conformar un bloque comercial aprovechando que entre ellos tienen tratados de libre comercio (TLC).

Por ello, hoy en Cancún, Quintana Roo, se realizará el Tercer Foro de la Iniciativa de la Cuenca del Pacífico, en el que se estrecharán los lazos de cooperación económica y diálogo político.

Todo ello en el marco del Foro Económico Mundial sobre Latinoamérica, para discutir la manera en que podrían homologar sus acuerdos comerciales y convertirlos en uno solo, luego de que prácticamente quedó en el olvido la posibilidad de crear un área de libre comercio en toda la región.

Se trata del Acuerdo Ribereño Comercial (Arco), que llevará a cabo su sesión con la asistencia de representantes de los países latinoamericanos, encabezando la reunión la Secretaría de Economía (SE).

La idea no es nueva, ya que desde hace tiempo se busca integrar a todos los países del área en un solo acuerdo -como el ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas)-, y también fue propuesta dentro del Foro Económico Asia-Pacífico.

Opción

En un comunicado, la Secretaría de Economía, a cargo de Eduardo Sojo Garza-Aldape, explicó que el Foro Arco se convirtió "en una opción regional para explorar una mayor integración y aumentar la competitividad frente a otras regiones del mundo".

La reunión, donde se buscará impulsar cuatro temas mediante ese mecanismo, será presidida por Sojo y su homóloga de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), Patricia Espinosa.

Para atender esa agenda de cuatro puntos, se conformaron igual número de grupos de trabajo. Se trata de: convergencia comercial e integración; facilitación del comercio, infraestructura y logística; promoción y protección de inversiones, y cooperación económica y técnica para la competitividad.

Por el momento, la iniciativa la trabajan funcionarios de los gobiernos de los países del Pacífico, sin que hasta ahora se prevea la asistencia de todos los presidentes que integran el mecanismo.

En esta ocasión participarán funcionarios como ministros y viceministros de los 11 países que integran el acuerdo: Colombia, Costa Rica, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y Perú.

El Foro Arco es de reciente creación, ya que la primera reunión se llevó a cabo en Colombia en enero de 2007, en tanto que la segunda se realizó en agosto de ese mismo año, en Perú.

Según información oficial de la SE, el Producto Interno Bruto (PIB) de los países del Foro Arco sumó 1.3 billones de dólares en 2006, teniéndose en la región un PIB per cápita promedio de alrededor de cuatro mil dólares.

Las exportaciones realizadas entre los 11 países alcanzaron los 390 mil millones de dólares en 2006, en tanto que las importaciones ascendieron a 405 mil millones.

Se espera que la siguiente reunión del Foro Arco se realice en Chile, y aunque hasta ahora no hay una fecha tentativa, se espera que se defina en este tercer encuentro a efectuarse en Cancún.