Prevén desabasto de granos (El Reforma 16/04/08)

El Banco Mundial refiere que varios países de América Central y el Caribe están más expuestos, pues son importadores netos de dichos productos

Moisés Ramírez

Ciudad de México  (16 abril 2008).-   Impulsados por diferentes causas, los precios de los cereales y oleaginosas, a nivel mundial, continúan con la racha alcista iniciada en 2006, por lo que analistas y organismos multinacionales advierten dificultades para el abasto de granos, en especial para los países altamente importadores como México.

En cuanto a precios, analistas en Chicago, Illinois, ciudad sede de la bolsa de granos más importante en el mundo, ven probable que el costo del maíz pueda bajar dentro de un mes, pero para el resto de los granos, la estimación es que sus valores se mantengan altos.

El Banco Mundial refiere que varios países de América Central y el Caribe están en una situación más frágil en cuanto a los precios de los alimentos básicos y los combustibles, ya que son importadores netos de dichos productos.

México importa la tercera parte de su consumo de maíz amarillo, 95 por ciento de soya, 70 por ciento de arroz, 65 por ciento del trigo panificable, 30 por ciento del sorgo (para ganado) y 60 por ciento de los fertilizantes que utiliza en sus campos agrícolas, señalan cifras oficiales y de empresarios del ramo.

"Los países de América Latina y el Caribe están mejor posicionados (...) para capear la tormenta, pero no la pasaremos sin mojarnos", advirtió Juan José Daboub, director para América Latina del Banco Mundial, en una reunión que el pasado fin de semana sostuvo con ministros de Finanzas y directores de bancos centrales de América Latina y el Caribe.

Christopher D. Manns, director de Traders Group Inc, empresa especializada en granos con sede en Chicago, explicó que el alza en el maíz se debe a los reportes que en los últimos días emitió el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), así como al uso del grano para la producción de etanol.

Los informes del USDA señalan que en 2008 la siembra de maíz en la Unión Americana será 8 por ciento menor que la del año pasado, que sus inventarios serán 10 por ciento menores a lo estimado y que, debido a las lluvias, la siembra del grano lleva un avance de 2 por ciento, cuando hace un año fue de 4 por ciento.

La FAO, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional están alarmados por la situación del mercado de granos.

También centran su preocupación en el cambio climático, que puede afectar las cosechas, y en los impuestos a la exportación de granos que los Gobiernos de algunos países establecieron para garantizar una mayor oferta en su mercado, y contener la escalada de precios en los alimentos.