Debe OMC presionar a productores.- UE (El Reforma 23/04/08)

La UE sostiene que la OMC debe enfrentar las restricciones de las exportaciones pues impiden el libre flujo de alimentos y productos agrícolas

Reuters

Tokio,  Japón (23 abril 2008).-   La Organización Mundial del Comercio (OMC) debería presionar a los países productores de alimentos para que mantengan sus exportaciones a fin de impedir un empeoramiento de la crisis alimentaria global, dijo este miércoles el comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson.

La escalada de los precios de los alimentos ha causado disturbios en Bangladesh y provocó la caída del Gobierno de Haití, mientras que algunos países han prohibido las exportaciones de materias primas de alimentos en un intento para evitar la escasez en los mercados domésticos.

Los precios del arroz, un componente básico de la canasta de consumo familiar en Asia, han subido 68 por ciento desde comienzos del 2008.

"Si restringimos el comercio, simplemente agregaremos la escasez de alimentos a los problemas de falta de alimentos que existen en diferentes países, y que ya son grandes", dijo Mandelson en una entrevista durante una visita a Tokio con una delegación de la UE.

"La OMC impulsa el libre comercio. Tiene que ejercer su presión y su influencia para reducir los aranceles, y por lo tanto, alentar el comercio", añadió el funcionario europeo.

"También tiene que enfrentarse a las restricciones de las exportaciones, los impuestos a las exportaciones, que también impedirán el libre flujo del comercio de materias primas de alimentos y productos agrícolas", dijo Mandelson.

Sus comentarios se conocen un día después de que Japón, preocupado debido a que su abastecimiento de alimentos depende en gran medida de las importaciones, dijera que propondría a la OMC establecer reglas claras sobre las restricciones a las exportaciones de alimentos.

Las prohibiciones a las exportaciones de arroz se han puesto en vigor en India, segundo mayor exportador mundial según datos del 2007, y en Vietnam, el tercero después de India, con la esperanza de enfriar los precios domésticos de ese alimento.

Los límites a las exportaciones han sido criticados por el Banco de Desarrollo de Asia, que dijo que los Gobiernos asiáticos reaccionan en forma exagerada a la subida de los precios de los alimentos, al recurrir a medidas que distorsionan los mercados.

Mandelson dijo que las preocupaciones sobre los problemas del mercado de los alimentos y la turbulencia financiera global incentivaron el avance hacia un acuerdo en la ronda de Doha de negociaciones de la OMC, que apunta a cerrar un pacto para liberalizar aún más el intercambio global.

El presidente de la Comisión Europea José Manuel Barroso y el primer ministro de Japón Yasuo Fukuda expresaron este miércoles su "fuerte preocupación" por la subida de los precios de los alimentos y los combustibles y coincidieron en la necesidad urgente de responder a la cuestión, especialmente en los países en vías de desarrollo.

Mandelson y otros funcionarios de la Comisión Europea partirán este jueves desde Japón hacia China, con la esperanza de resolver las diferencias con respecto al cambio climático y el comercio.