Necesita AL inversión millonaria en agua (Reforma 09/09/14)

Luis Méndez

Madrid, España (09 septiembre 2014).-

América Latina necesita invertir al menos 12 mil 500 millones de dólares anuales antes del 2030 para alcanzar metas básicas de cobertura, calidad de agua potable y saneamiento, señaló este martes el Banco de Desarrollo de América Latina, CAF.

La cifra representa el 0.3 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de la región, que se vería incrementado en un 0.4 adicional si se sumara la inversión en operatividad y mantenimiento de las infraestructuras necesarias para garantizar el abastecimiento, la calidad y el saneamiento del agua.

"Para esto es necesario aumentar una décima del PIB los ingresos del sector con estructuras tarifarias más efectivas y la reducción de costos, y con eso junto aflorarían dos décimas que se podrían dedicar a esto", aseguró el Director de proyectos de Desarrollo Social de CAF, Daniel Rivera.

"Estos retos requieren no sólo de mayor coordinación entre los niveles de gobierno, sino un enfoque más transversal más allá de lo sectorial", agregó durante su ponencia en el seminario "América Latina: retos y oportunidades en el sector de agua y saneamiento", llevado a cabo en Casa de América, en Madrid.

La población urbana en América Latina pasará en 2025 de 480 a 580 millones de personas, lo que aumentará la demanda de agua potable y saneamiento, por lo que los Objetivo de Desarrollo del Milenio sobre el agua deben incorporar factores de calidad y no sólo de cobertura.

"Hay un desordenado crecimiento urbano (en América Latina) sin planeación, alta desigualdad y exclusión social, informalidad en la economía, degradación ambiental y baja calidad en los servicios", alertó el directivo de la CAF.

En las pequeñas ciudades es donde se presentan más problemas de gestión del agua y de cobro, lo que significa que muchas economías locales no pueden soportar el costo de ciertas infraestructuras.

La población urbana espera conexiones domésticas individuales y no provisiones masivas del servicio, según el directivo.

"El mensaje que se quiere transmitir es que la carencia no puede seguirse viendo como una fatalidad del destino; es la negación del derecho humano por parte de los Estados a la población", concluyó.

El mercado global de agua y saneamiento es de 550 mil millones de dólares, y América Latina representa aproximadamente un seis por ciento con 33 mil 500 millones de dólares, de los que unos 16 mil millones de dólares pertenecen a inversiones de capital y el resto se distribuye entre gerencia, operación y mantenimiento.

El representante de la CAF dijo que Brasil y México son los dos países de la región con mayor asignación presupuestaria proyectada para el año 2020 en agua y saneamiento, con 5 mil 485 y 4 mil 536 millones de dólares respectivamente.