Clima adverso daña cosechas y plantíos de maíz, soya y trigo (El Financiero 18/06/08)

Efraín H. Mariano

Miércoles, 18 de junio de 2008

Los contratos a futuro del maíz extendieron ayer su alza hacia nuevos máximos históricos y se acercaron a la barrera psicológica de los ocho dólares en el Chicago Board of Trade (CBOT), al persistir las preocupaciones por las inundaciones que han devastado el medio oeste de Estados Unidos y arruinado la agricultura de esa región.

La posición del cereal con liquidación en diciembre registró una ganancia de 11 centavos de dólar, similar a 1.44 por ciento, para marcar un cierre sin precedentes en 7.76 dólares por bushel, después de escalar en la sesión previa a un récord intradía de 7.915 dólares, alrededor de 311.59 dólares por tonelada, lo cual indica que los especuladores esperan aún más aprietos alimenticios en los meses venideros.

En las últimas seis sesiones, el grano acumula una ganancia de 17 por ciento, para ampliar su rendimiento en el último año a 83 por ciento.

Hace apenas cuatro años, los precios del maíz en Chicago estaban por debajo de los tres dólares por bushel, cerca de 118 dólares por tonelada; sin embargo, en el último año se han presentado disturbios en varias partes del mundo por el incremento de precios y la escasez de alimentos básicos, en gran medida por el uso del maíz para la producción de combustibles alternativos.

En las últimas semanas, vastas regiones de Iowa, Indiana e Illinois estuvieron bajo lluvias que anegaron los maizales recién plantados y demoraron la plantación de millones de hectáreas.

Hasta el 15 de junio, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, aproximadamente 57 por ciento de los maizales de ese país estaban en condiciones buenas o excelentes, debajo de la proyección de 60 por ciento estimada una semana antes y del 70 por ciento del mismo periodo de hace un año.

(FRIJOL DE SOYA)

En el CBOT, las cotizaciones del frijol de soya avanzaron ayer de la mano de las ganancias de los valores del maíz, alentados por compras especulativas ante las inundaciones en la principal región productora de la Unión Americana. Así, la posición de la oleaginosa para entrega en noviembre subió 30 centavos de dólar, o 2.0 por ciento, para cerrar en 15.53 dólares por bushel. El contrato ha repuntado 83 por ciento en el último año, estableciendo un récord en 15.865 dólares el 3 de marzo.

(TRIGO)

El bushel del trigo comercializado en el CBOT cerró con pizarras positivas por expectativas de que la fuerte sequía en Australia, el tercer mayor productor, ya ha afectado la cosecha del cereal de ese país. Se estima que la cosecha australiana de este año sea 8.8 por ciento inferior a la del ejercicio anterior. El convenio para entrega en septiembre ganó 22 centavos de dólar, o 2.5 por ciento, para cerrar en 9.1625 dólares por bushel. El contrato más activo del cereal ha repuntado 51 por ciento en el último año.