Ve EU a México en 'potencia' regional (Reforma 15/03/17)

Bloomberg

Washington DC, Estados Unidos (15 marzo 2017).- El principal asesor comercial del Presidente Donald Trump está trabajando para forjar una alianza con México, aun cuando Estados Unidos planea construir un muro fronterizo y las amenazas de retirarse del TLCAN siguen aumentando la tensión con su tercer socio comercial.

Peter Navarro, quien como director del Consejo Nacional de Comercio de la Casa Blanca desempeñará un papel destacado en los esfuerzos para renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, dijo en una entrevista que Estados Unidos quiere que México y Canadá se unan en una "potencia" manufacturera regional que mantendrá fuera partes de otros países.

El gobierno de Trump está revisando un componente crítico del pacto de libre comercio: las reglas de origen, que determinan qué porcentaje de un producto debe ser fabricado en los Estados Unidos para llevar una etiqueta Made in America, indicó Navarro.

"Tenemos una tremenda oportunidad, con México en particular, de usar reglas de origen más altas para desarrollar una potencia regional mutuamente beneficiosa donde trabajadores y fabricantes de ambos lados de la frontera se beneficiarán enormemente", señaló Navarro. "Es tanto en su interés como en nuestro interés aumentar las reglas de origen".

Por ejemplo, bajo el acuerdo actual, el 62.5 por ciento del valor total de los automóviles vendidos en América del Norte debe originarse en Estados Unidos, Canadá o México para evitar los aranceles de importación. Estados Unidos quiere aumentar ese umbral, haciendo más difícil que las partes de otros países entren en la cadena de suministro.

Los comentarios de Navarro insinúan la estrategia que Estados Unidos podría utilizar para negociar un sucesor del acuerdo comercial de 23 años.

Es demasiado pronto para decir si las opiniones de Navarro se convertirán en política. El equipo comercial de Trump aún se está formando, mientras el nominado a representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, comparecerá el martes ante el Senado para su audiencia de confirmación. Ross, que también se prevé desempeñe un papel clave en materia de comercio, solo lleva dos semanas en el cargo.

Gary Cohn, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, han mostrado pocas señales hasta ahora de querer cambiar el orden económico mundial de la forma en que Navarro ha defendido en el pasado.

"Una de las cosas más importantes que tenemos que hacer como país a través del proceso de negociación bilateral es aumentar las reglas de origen, que especifican cuánto de un producto tiene que estar fabricado en los Estados Unidos", mencionó Navarro.

"El problema que hemos identificado es la existencia de las grandes cajas con logotipos multinacionales en ellas, y terminas armando productos con una gran cantidad de componentes extranjeros", dijo, refiriéndose a las plantas de montaje.

Aunque Navarro invocó el concepto de una zona de libre comercio de América del Norte, casi sugirió que el gobierno de Trump desearía que esa visión se materializara a través de acuerdos comerciales bilaterales con Canadá y México, en lugar del actual acuerdo de tres naciones.

"El área de América del Norte puede ser una potencia enorme en la economía global bajo el conjunto correcto de acuerdos comerciales bilaterales", dijo.