Enfrenta 1/3 del mundo calor mortal (Reforma 20/06/17)

Joana Oliveira / El País Internacional

Madrid, España (20 junio 2017).-

Un tercio de la población mundial está expuesta a condiciones climáticas que producen olas de calor mortales, debido a la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera, que hacen que sea casi inevitable que ocurran muertes por altas temperaturas en varias regiones del planeta.

Y las predicciones son aún peores: la cifra llegará al 48 por ciento de la población hasta 2100, aunque se reduzcan las emisiones de esos gases.

Estas son las principales conclusiones de un estudio realizado por geógrafos de la Universidad de Hawai, quienes analizaron más de mil 900 casos de muertes relacionadas con olas de calor en 36 países en las últimas cuatro décadas.

"Fue sorprendente encontrar tantos casos", cuenta Camilo Mora, principal responsable de la investigación.

"Habíamos estudiado algunas olas de calor como la que asoló a Europa en 2003, pero encontrar tantos registros de personas que fallecieron debido a altas temperaturas en todo el mundo fue asombroso", añadió.

El estudio, publicado en la revista Nature Climate Change, muestra que el riesgo general de enfermedades o muertes relacionadas con el calor ha aumentado constantemente desde 1980, debido al cambio climático.

Los científicos analizaron las condiciones de calor y humedad durante los episodios letales para establecer un umbral más allá del cual las circunstancias se vuelven mortales, como en 2003.

La ola de calor podría ser la causa de aproximadamente 20 mil muertes en toda Europa, según cifras oficiales (un estudio posterior elevó el número a 70 mil). El estudio también menciona la ola de calor en Moscú, en 2010, cuando fallecieron cerca de 10 mil personas.