Sufre caída histórica PIB de zona euro (El Reforma 13/02/09)

Suma tres trimestres consecutivos de caídas; durante todo 2008 creció 0.7 por ciento respecto al año previo

Reuters y AFP

Bruselas,  Bélgica (13 febrero 2009).-   La economía de la zona euro registró la mayor contracción de su historia en el último trimestre de 2008, afectada por la debilidad de Alemania, así como por una caída de la producción en Francia e Italia.

El producto interno bruto (PIB) de los países que utilizan el euro se contrajo 1.5 por ciento respecto a los tres meses precedentes, informó la oficina europea de estadísticas Eurostat.

Es el retroceso más fuerte del PIB en un trimestre desde la creación de la eurozona en 1999. La cifra es mucho peor que la caída de uno por ciento registrada en Estados Unidos para el mismo periodo.

Se trata, además, del tercer trimestre consecutivo de repliegue de la actividad en la zona euro, integrada por 15 países hasta el 31 de diciembre de 2008 y 16 desde el 1 de enero de 2009 con el ingreso de Eslovaquia, ya que el PIB se había contraído 0.2 por ciento en el segundo y tercer trimestres de 2008.

Eurostat agregó que en el conjunto de 2008, la economía de la zona euro creció 0.7 por ciento respecto a 2007.

Los economistas definen la recesión como dos trimestres consecutivos de contracción de la actividad.

Economistas encuestados previamente habían previsto un descenso trimestral de 1.3 por ciento e interanual de 1.1 por ciento.

"Las últimas cifras del PIB para la zona euro confirman que la recesión se agrava ahora de manera alarmante", comentó la economista Jennifer McKeown, de Capital Economics.

Según cifras recalculadas para la eurozona, la baja más fuerte antes de ésta fue un retroceso de 1.2 por ciento en 1974, explicó la experta.