Asegurar recursos fiscales, el principal reto para México (El Financiero 16/02/09)

Eduardo Jardón

Lunes, 16 de febrero de 2009

Caída en ingresos petroleros y mayor costo en pensiones presionan a la economía, alerta el FMI.

Se enfrentará un entorno más complicado en 2010 por falta de coberturas.

Recomienda contener el gasto corriente y focalizar subsidios.

· Prioritaria, la solidez de las finanzas públicas

Ante la caída proyectada en los ingresos petroleros y el mayor costo en las pensiones, uno de los principales retos que enfrentará el gobierno es asegurar los recursos fiscales que requieren la inversión pública y el gasto social, aseguró el Fondo Monetario Internacional (FMI).

El organismo indicó que este entorno pone de relieve la importancia de avanzar en los esfuerzos por mejorar la administración tributaria y contener el gasto corriente.

Además, indicó, puede ser necesario aplicar otras políticas que permitan incrementar los ingresos, o bien reducir los subsidios que no tienen un grupo objetivo específico.

En su reporte Consulta del artículo IV de México, correspondiente a 2008, el FMI reveló que si bien este año el gobierno desempeñará un papel apropiado en el plan contracíclico, en 2010 enfrentará un entorno complicado.

A partir del próximo año y en adelante se prevé una mayor caída en los ingresos provenientes de las exportaciones de crudo, lo que posiblemente propicie un retiro prematuro del plan de estímulo fiscal.

De acuerdo con las previsiones, los ingresos petroleros en 2008 representaron 8.2 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), y esta cifra se reducirá a 8.1 por ciento en este año.

Sin embargo, se prevé un descenso a 7.5 por ciento para 2010 y a 6.3 por ciento en 2013. La operación de cobertura del precio del crudo evitará que en este año los ingresos registren una disminución importante.

"Se espera que el programa de coberturas de los precios del petróleo proporcione el margen de maniobra necesario para mantener los rangos de gasto en 2009, que permitan respaldar las inversiones y el gasto social requeridos", apuntó el FMI en el informe.

En el documento, los directores del FMI alentaron a las autoridades a mejorar el marco de política fiscal, considerando la posibilidad de sustituir la regla actual de presupuesto equilibrado, por otra que permita suavizar el gasto en respuesta a medidas cíclicas.

Además, estimaron que si el entorno económico se deteriora aún más, o por un lapso mayor al previsto, puede existir margen para un relajamiento adicional en la política fiscal en 2009 y también para modificar el retiro previsto del estímulo fiscal en 2010.

Mayor contracción

El FMI destacó que la economía mexicana se está desacelerando más rápido de lo que se había anticipado. Advirtió que la contracción en la economía será mayor a la previsión actual.

"Para 2009 tenemos una proyección de crecimiento de menos 0.3 por ciento, pero es una estimación que se hizo a principios de enero, y un mes es un tiempo bastante largo en la crisis actual", dijo David Robinson, director adjunto del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI.

De acuerdo con el organismo, el debilitamiento del panorama económico en Estados Unidos, la disminución en las remesas y en los precios internacionales del petróleo, influyen negativamente en las perspectivas para México.

Asimismo, consideró que es esencial avanzar con mayor celeridad en la agenda de reformas para mejorar las perspectivas de crecimiento a mediano plazo.

Estimó que las reformas aprobadas recientemente en el sector de energía y la reducción de los aranceles a las importaciones, son medidas positivas de cara al futuro.

No obstante, indicó que se requerirán cambios significativos y avances adicionales, como la reforma laboral, una mejora en la infraestructura y en educación, así como un fortalecimiento en la competitividad.