Compañías privadas avanzan en energía (El Financiero 06/05/09)

(Esther Arzate)

Miércoles, 6 de mayo de 2009

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La Comisión Federal de Electricidad (CFE) depende cada vez más de la energía que generan los productores independientes, ya que la participación de las compañías privadas pasó de menos de uno por ciento en 2000 al 35 por ciento al primer bimestre de 2009.

A partir de las reformas de 1992 a la Ley del Servicio Público de Energía Eléctrica, se aprobó la participación de capital privado en la generación de electricidad. Mediante esos cambios, compañías privadas operaban bajo el esquema de productores independientes (PIE) en la producción de energía y se la venden a CFE, la cual finalmente distribuye a los consumidores.

Empresas privadas como Gas Natural, Mitsubishi, Intergen, Iberdrola y Mitsui han instalado 21 plantas de ciclo combinado (que utilizan como insumo gas natural), con una capacidad de 11 mil 457 megavatios (Mw), lo que equivale al 22 por ciento de la capacidad total instalada en el país, la cual es de 49 mil 931 Mw.

Esas empresas operan plantas de generación localizadas en Mérida, Hermosillo, Saltillo, Tuxpan, Monterrey, Altamira, Campeche y Chihuahua, entre otras ciudades a lo largo del país.

A pesar de que las compañías privadas, de capital extranjero, sólo cuentan con el 22.95 por ciento de la capacidad total instalada en México, en 2008 aportaron el 32 por ciento de la energía que se consumió, es decir, 74.23 teravatios/hora (TWh), lo que significa que el 33 por ciento de la capacidad, sobre todo de Comisión Federal de Electricidad, está desaprovechada (margen de reserva).

El incremento en el margen de reserva, cuyo índice promedio internacional debe ubicarse entre 10 y 15 por ciento, empezó a crecer de manera exponencial en el sexenio de Vicente Fox, cuando la capacidad de generación de los IPP pasó de 484 Mw en el año 2000 -al iniciar la operación comercial de la primera planta de esa modalidad-, a diez mil 378 Mw en 2006.

El alza en la participación de los privados en la generación de energía contrasta con el promedio del crecimiento en la demanda, que registra una tasa promedio anual de 4.4 por ciento en los últimos seis años.

En cuanto al volumen de ventas totales, 74.3 por ciento lo constituyen las ventas directas al público; 24.9 se suministra a Luz y Fuerza del Centro, y 0.8 por ciento restante se exporta.